有位家具企業家朋友一直想和政府合作，希望通過共同推動一些項目，為社區服務，改善社區的一些條件，為它帶來積極的變化。但他發現，要說服對方并展開合作是很困難的事，因為每當他提到盈利不是自己的目標時，政府方面都會失去興趣—這確實是件讓人苦惱的事。
　　商業世界過去是個殘酷無情的地方，一切都圍著一個“利”字—但情況正在發生變化�，F在人們能更容易地發現哪家家具公司純粹追逐利潤，哪家家具公司更有道德感，并以此為依據做出消費選擇。這意味著從長遠來看，本文開篇提到的推動社區改變的家具公司能夠生存并發展下去。
　　技術正在推動這種改變，而最近的研究揭示了這一策略的益處。去年我看了一個博弈論研究的結果，說自私的行為并不能提高物種生存下去的機率。密歇根大學的兩位研究者克里斯托夫·阿達米（Christoph Adami）和阿倫德·辛茨（Arend Hintze）發現，交流和合作比保守和自私好得多。
　　阿達米在接受BBC采訪時說：“吝于分享可以在短期內帶來些許優勢，但長久來看肯定不行—這樣的物種會走向消亡�！彪m然他們的結論是站在自然界進化的立場上，但也一樣適用于創業者和經理人。
　　在向別人闡述家具公司理念時，最好找幾個專注于在各自領域改善社會的榜樣家具企業，再把自己的商業模式和它們做對比。所舉的例子一定要是實實在在成功的家具企業，而且要和創業者自己腦中的規劃相似。比如在創業和公益的平衡方面，賣出一雙鞋就捐出一雙鞋的Toms和支持保護大堡礁的Ben & Jerry’s都是很好的例子。
　　創立可靠的商業模式之后，就要突出獨特性—我的產品或服務為什么比別人好、為什么更有吸引力。在此基礎上，你就創造出了自己的優勢：只要產品或服務的質量達到或者超過行業平均水平，幾乎所有人都會選擇更有道義的那一家。
　　你可能會發現，當你說希望能在獲取利潤的同時，改善人類或者地球的狀況，這時對方開始失去興趣，可能他們最關心的只是短期利益，對于更深遠的意義則沒有什么追求。此時的創業者不能避諱這個問題，而是要直面并解決它。
　　當碰到這樣的合作者時，創業者不能急于表達自己，而是要停下來傾聽，圍繞對方面臨的困難提問，以便理解他們的處境，并思考應對的方法。如果你確實能提供一個可持續的方案，既能有錢賺，而且從長遠來看，也能幫助政府完成使命，那就用對方可以理解的方式，把這個信息傳遞過去。
　　維珍家具公司經常遇到類似的障礙�！疤甲鲬鹗摇保═he Carbon War Room）是我們資助的一個非盈利組織。它專注于用基于市場的手段，來解決氣候變暖的問題。但它不能僅僅簡單地主張“溫室氣體導致了全球變暖”。為了讓大型組織（比如海運行業）采取能夠改變局面的政策，它必須制訂全面的計劃，和愿意讓行業變得更好的家具企業通力合作，告訴它們減少碳排放帶來的巨大益處。
　　如果一次項目展示沒能得到對方首肯，不要氣餒，重整旗鼓，繼續向前。換一種方法、尋找其他投資人，或者再想別的方案。千萬別浪費時間，為那些不歡迎改變的組織焦慮—它們很快會嘗到守舊的苦頭。你只要繼續尋找愿意聽你講，并且真心關注更重大問題的投資者，因為他們才是你未來幾年與之共事的伙伴。
　　當然，家具公司成立之后也有其他事情需要留意。期待競爭對手總是遵守規則是不現實的，在過去數十年里，維珍遇到過的不厚道的對手數都數不清，從航空業到飲料業無處不在。你需要做的就是堅持自己的戰略、堅持自己的信念，只有這樣才能把對手的客戶變成自己的。而且還要堅持傾聽，包括傾聽對手—如果你能做好這一點，說不定最終還能和對手攜手共進。
　　商界就如自然界，那些渴望生存的家具企業，都不會一味追求利潤、以別人和地球作為代價，它們都清醒地知道：關心和合作才是關鍵。對于那些想要改進社會的家具企業，它們的戰略已經讓自己走在了競爭對手的前面，它們需要做的，就是堅持自己。