據聯合國糧農組織統計,1980年全世界的森林蓄積量為3433億立方米,2000年為3服3億立方米,年均增長21.5億立方米。保守估計,目前世界森林生長量超過60億立方米,采伐量約在40億立方米(含薪材),其中工業用材為16億立方米。木材蓄積量逐年增長,但地區消耗不平衡,工業發達國家(主要是溫帶、寒帶林區)的森林資源呈上升趨勢,而發展中國家(熱帶雨林地區)的蓄積呈下降趨勢。迄今為止,美國是消費木材最大的國家,占全世界總消費量的三分之一,每人每年平均消費木材為1.7立方米,是中國每人每年消費木材的15倍匕
木質家具用材主要是硬材,硬材樹種主要分布在溫帶和熱帶。在全球的木材貯量中,熱帶木材的蓄積量最為巨大,超過2000億立方米。但是,熱帶木材的特點是:
(1) 集中在少數國家,如印度尼西亞占8%,剛果民主共和國占10%,哥倫比亞占4%,巴西占41%,秘魯占5%,這5個國家占到68%,其余國家占32%;
(2) 由于熱帶雨林的不可到達性,它的實際可采伐面積極為有限;
(3) 多數熱帶木材是很少使用過的或沒有被認知的樹種,對它們的材性,人們很少了解;
(4)森林的生產力低下,即每公頃出產的木材量較低。
有專家估計,目前熱帶森林中可采伐的面積是4億公頃,占到總量的30%;可供商業利用的木材存量為60億立方米,即只占總蓄積量的3%;要維持可持續發展的木材采伐,必須保持以40年為周期的采伐期,因此,每年的采伐量只能保持在1.5億立方米《熱帶木材的供應是有限的,目前熱帶商用木材采伐量已接近可持續發展的生產能力。