在時間上，現代家具形態的發展的與現代設計的風起云涌是緊密相連的，現代設計的發展過程大致可分為三個時期，在這三個時期中，家具形態相應的變化可概括如下：

第一，現代設計萌芽和探索期（1850年前后——1919年前后）。十九世紀中期，工業生產的快速發展為現代家具提供了有利的物質基礎。新材料、新工藝、新結構的綜合運用，使家具形態初現豐富多彩的面貌。特別是當時運用蒸氣技術生產出來的曲木椅，節約木材，適合流水線生產，是古典的造型方法與新技術結合的典范。這一時期的家具初步擺脫繁瑣的裝飾、純粹模仿自然形態，在風格上為概括的自然形態時期。

第二，現代設計形成期（1919年前后——1937年前后）。1919年德國包豪斯設計學院的成立，成為真正意義上現代設計的開端。社會經濟的進一步發展，體現在家具設計造型上的特征為追求簡潔的純線條型和幾何形態以適于機械加工和批量工業生產，主張功能決定形式，強調技術與結構本身的形式美。包豪斯時期的形態設計理念及一些經典作品至今仍有延用。這一時期為家具抽象的、理性的幾何形態時期，也是工業化形態的雛形時期。

第三，現代設計發展和成熟期（1937年前后——至今)。二戰后，受現代設計國際主義風格、波普風格、曼菲斯、后現代等風格的影響，家具形態也隨之變化，現代家具在形態設計上可謂百花齊放，或是自然風趣的，或是冷峻簡潔的，或是流暢溫婉的，或是詼諧怪異的，體現了家具形態在藝術、技術與文化結合后呈現的多元化局面。

對于“現代家具形態”概念上的界定

現代家具形態設計，在概念上指工業革命后利用現代技術、現代工業原材料和設計而生產出來的具有某種規定的含義、外形結構特征的家具，對功能高度重視，并將人類工效學視為設計的重要法則，注重家具形體的簡潔性，裝飾淡雅素凈⑴。本論題所要研究的現代家具形態是建立在人的所有感覺系統（視覺、觸覺、味覺、聽覺、嗅覺）之上的“美觀”與“實用”的統一，它包含家具的物質外形

111于伸.家具造型與結構設計[M].哈爾濱：黑龍江科學技術出版社,2004:50比如家具的造型、材質、結構、色彩等綜合在一起所呈現出的表面狀態和由此物質外形所引起的非物質的人的心理感受，還包含此物質外形的社會屬性，即存在的社會價值和社會意義。家具的形態設計包括依據合理功能結構而設計的外形和表面裝飾性的形態如色彩、紋飾等，也包括家具形態訴諸于人的視覺、手感等感觀的感受以及符合一定的社會需求性。本論文也擬從以上三個層面來構筑影響現代家具形態設計主要因素的理論框架。

對“家具形態設計”范圍上的界定

從范疇上來說，按家具的功能類別，本文所研究的現代家具形態主要指貯存類家具、支承類家具、憑倚類家具，包含椅凳類家具、柜類家具、幾桌類家具、床類家具等的形態特點，它應該屬現代產品形態設計的一個分支。