家具的功能是影響家具形態最主要、最直接的決定因素，功能的發展、衍變是推動家具發展的原動力。從人類有美感以來，物品的功能便有使用功能和審美功能之分。就家具功能形態而言，也不例外。

家具使用功能的變化是影響家具形態變化的首要原因

把家具的功能以適當的形式表達出來，滿足人們的需求，促使家具產品產生不同的形態類別。桌子是桌子的容貌，凳子是凳子的模樣，在一個房間內他們各盡其職，孜孜不倦的扮演著各自的角色，因為不同的使用功能要求，他們便有不同的形體特征。但就同一種現代家具而言，使用功能發生一部分改變，形態上也會出現很大的變化。

同一種家具使用功能的變化，首先表現在使用方式上的變化，使用的方式改變了，功能、形態也隨之改變。以書桌的變化為例（見圖2.1)。老式的書桌的功能除了供人讀書、寫字以外，儲藏相關的書籍和文具也是其主要功能之一。今天，書桌使用方式的變化，使書桌的形態也發生了相應的變化。一方面，人們需要的信息載體(書籍、光盤等)和讀寫工具和以前有了很大的變化；另一方面，人們的工作和學習方式發生了革命性的變化，人們不僅需要看書、寫字，更需要查閱電子資料，用鼠標和鍵盤來讀書寫字。于是原先屬于書桌的儲藏功能逐漸脫離出來，出現了配合書桌使用的“附柜”，形成了“書桌+附柜”的組合家具形式。書桌的功能集中在書寫、閱讀和使用電腦上，往往僅留有一、二個很薄的抽屜供存放常用讀寫工具之用，以往桌面下方中間的抽屜被鍵盤所取代，書桌的桌面還需留出電源線及各種設備的數據線走線的孔；附柜承載儲存常用文件、紙張以及安放打印機、掃描儀等功能。目甜，這種組合主要以兩種形態出現，一種為“書桌+附柜”是連體的，但視覺上是成90度轉折的兩部分，這是一種過渡形式；另一種則是兩者完全分開，桌子和附柜彼此獨立，附柜底部安裝滑輪，可自由放置，兩者在使用中彼此配合、功能上互為補充。

使用功能的另一種變化便是功能的附加（疊加）從而影響家具的形態。有時候人們希望花一件家具產品的錢卻能得到多于一件家具的使用價值，于是，某件家具的使用功能便會最大限度的組合起來，附加在一起，這就使家具形態像基因 

 

突變一樣，發生了變異。比如多功能的床就是功能疊加的典型例子（見圖2.2)，通過設計特定的結構，旋轉放置后能當沙發用，展開又能做床用。這些變異可能有些會是合理的，有些不適用的形態會在市場中被淘汰掉，又會有新的更加符合人們要求的形態來代替它。

 

現代家具特定使用功能的延伸，也會使家具形態變化。比如拿坐具來說.如果只是提供坐的功能，那凳子就夠了。人們不滿足只是直挺挺的坐著，還想把坐的功能延伸，讓后背有支撐，于是我們找到了椅子這種形態，那么手找一個怎么樣的合適位置放呢，于是就有了扶手椅：雖然有支撣有扶手，坐久了還是累，人們就想把椅子后背能夠作為躺著的支撐面，放平。這樣就一步步的由凳子到椅子，椅子可以靠，就是靠背椅；可以轉，就是轉椅；可以躺，就是躺椅；再把躺椅的使用功能延伸到醫用、軍用等方面成為醫療器械設備椅等，功能的不斷外延，設計不斷細化，就促使形態的不斷創新、發展和豐富。于是這把椅子在不同功能的支配下，形態方面就有了家族式的分支。

現代家具形態并不僅由原始功能沿傳而來，隨著時代的發展，有些十幾年前可能很重要的功能，因慢慢不符合需要就退化了，新的需求，新的使用方式，就會出現與之相適應的新的功能形態。功能在變，形態在變。

家具審美功能的要求對現代家具形態設計的影響

除了現代家具使用功能對形態的決定性影響之外，家具的審美功能對形態的影響作用同樣不容忽視。在《動機與人格》一書中，著名心理學家馬斯洛將人的需求分為三大相互重疊的類別：意動需要、認知需要和審美需要。馬斯洛發現，從最嚴格的生物學意義上來說，人需要美正如人的飲食需要鈣一樣，美有助于人變得更健康。“不要在你家中放一件你認為實用，但是難看的東西⑴”，這是莫里斯的一句名言。可見家具的審芙功能與藝術形態的重要性。家具需要具備符合人們審美需求的體態特征，才是一件更有用的家具。由于審美、認知具有很強的主觀性和個體性，往往是有時間限制的，美的標準會隨著時代的改變而改變，有些美在審美保質期內是鮮活靈動的，而一旦過了審美保質期，便是要作為文物來欣賞和保存的，如環肥燕瘦之美正是不同朝代背景下流行的美。美的標準又是針對不同審美主體而各異的，仁者見仁，智者見智，正是蘿卜青菜各有所愛！因此現代家具形態的審美是感性、理性、個性、情趣等多元因素共存的美，是能夠各取所需的美。

那么，美從哪里來呢？漫長的設計史“曾經滄海”之后，方知海之“水”為水，山之“云”為云，美哉自然！當人類以自然界為最高審美的標準時，在造型藝術上，就出現了仿生學，正是因為人們在心理上對自然美的崇拜和模仿，對回歸自然的渴望，以自然美為依據的家具造型形態從古至今，不勝枚舉。

在現代設計運動中，法國南斯的新藝術運動主將埃米爾•蓋勒在《根據自然設計家具》一文中指出，自然應是設計師的靈感之源，而不論什么樣的裝飾和雕琢，都應當以產品的功能為出發點[2]。正好道出了現代家具形態設計中使用功能與審美功能的完美融合之精髓。新藝術風格的家具，從自然的草木中抽象出來的流動的形態和蜿蜒交織的線條，充滿了內在活力，傳達出運動的節奏和組織的成長，體現了隱潛于生命表面形式之下無休無止的創造過程。這些紋樣用于家具之上，成了自然生命的象征和隱喻。賦予現代家具形態無上的生命之美。

可見，家具的使用功能和審美功能共同對現代家具形態的產生起著幾乎決定性的影響，人們需要既美又有用的家具，是家具產品產生、繁衍的源動力，是家具形態的最基本的表現內容。在功能合理的前提下，通過追求美的造型形態，使設計思維得到了延伸，促進了現代家具形態的豐富多彩。