家具造型設計作為人類有意識尋求美的一種活動，與其他設計活動相同，在其漫長的發展過程中也形成了各種不同的風格，它們的形成與不同時期、不同地域、不同文化背景與不同的技術條件不無聯系，與古往今來，中西各異的審美標準也密不可分。但作為設計活動的一個門類，家具造型設計中也不可回避地貫穿了人們在長期生產、生活和藝術實踐中積累、概括和提煉出來的藝術處理法則，即形式美的法則。其理論雖在西方古希臘時期就早已被一些學者與藝術家提出，但發展至今，已成為現代設計理論的基礎知識，在設計構圖的實踐上更具有它的重要性。
 

統一與變化是藝術表現最普遍的法則，也是宇宙萬物得以普遍存在的構成規律。這一概念從廣義上講為：判斷兩種以上的要素，或部分與部分的相互關系時，各部分所給我們的感受和意識是一種整體協調的關系。從狹義上講為：統一與對比兩者之間不是乏味單調或雜亂無章。單獨的一種顏色、單獨的一根線條不能稱之為和諧，只有當幾種要素具有基本的共通性和融合性才稱之為和諧。比如一組高度一致，但寬度與內部空間均不一致的儲物柜，仍會具有一種統一感。

而當這種存在于統一狀態下的差異性表現得異常強烈、明顯時，和諧的格局就會轉化為對比的格局。它體現的是哲學上既矛盾又統一的世界觀，在現代設計中具有很大的實用效果。恰到好處地運用對比往往能使主題更加鮮明，視覺效果更加活躍。在家具設計中，這種關系主要是通過藝術風格中西合璧、傳統與現代的結合；視覺形象色調的明暗、冷暖，色彩的飽和與不飽和；色相的迥異；形狀的大小、粗細、長短、曲直、高矮、凹凸、寬窄、厚薄；方向的垂直、水平、傾斜；數量的多少；排列的疏密；位置的上下、左右、高低、遠近；形態的虛實、輕重、動靜、隱現、軟硬等多方面因素的對立來達到的。
 

節奏本是指音樂中音響節拍輕重緩急的變化和重復。用于立體造型即指造型要素以同一視覺要素的連續重復、交替，從而產生有秩序和有規律的運動感。它是韻律產生的前提，韻律是節奏的深化，它們賦予了造型起伏變化、抑揚頓挫的美感與情調的感覺，有加強魅力的能量，在家具造型設計中應用廣泛。 

其按類型主要可分為連續的韻律、漸變的韻律、起伏的韻律和交錯的韻律。連續的韻律是指對形、色、質等造型要素做有規律的連續重復排列，它具有創造視覺連貫性與加強視覺效果的作用。漸變的韻律是在連續重復排列中讓其中的某一要素產生大小、厚薄、位置、方向、數量等的漸次變化，從而產生強烈的運動節奏感，時下為節省空間而將幾層具有相同造型的茶幾套疊在一起的“套幾”就屬此類。起伏的韻律是指將漸變的韻律加以重復排列，從而形成流浪式起伏變化的韻律，這一類型最典型的代表就是通過車木工藝所形成的起伏變化的構件。交錯的韻律是指多種造型元素有規律地穿插、交替出現的形式，家具中常見的藤編工藝，及運用皮革、織物、模壓木條進行編織制成的座面與靠背均屬此類。
 

比例是部分與部分或部分與整體之間的數量關系，恰當的比例是獲得物體形式完美與和諧的基本條件。在家具設計中主要表現為：①單體家具中各組成部分的比例，如家具寬、深、高三維方向的規格尺寸所形成的比例關系是否符合人體尺度，能否滿足不同場所環境中對使用功能的需求。②家具局部與整體的比例，它既包括家具單體與家具整體間的比例關系，也包括存在于家具表面與結構中的各類劃分、零部件與整個單體家具間的比例關系。③家具零部件與零部件之間的比例。如水平板件與垂直板件在厚度尺寸上的關系，金屬椅腿的粗細與板式座面厚度間的關系，拉手大小與柜門尺寸間的比例關系，等等。

當然，完美的比例并不是隨心所欲的，家具的比例首先要受制于家具功能對家具尺度與比例的制約；其次，材料也是決定家具比例關系的另一因素。由于材料物理力學性能的不同，當具有相同功能的產品構件使用不同的材料加工時，也勢必會帶來比例關系的不同。如同樣一張桌子，用木材與用金屬制作桌腿，就會使桌子的造型產生完全不同的觀感；再次，由于家具結構與工藝所造成的家具構件尺寸的不同，也是影響家具比例關系的一方面因素。如傳統的榫卯結構構件就勢必要比用金屬連接件進行連接的板式家具的構件要粗大些。

而家具的尺度是指家具在造型設計時，根據人體尺度、使用要求和某些特定的意義要求賦予家具的尺寸和對于尺寸的感覺。它除了可以用具體的尺寸描述外，還可以某種與家具功能相關的物品尺度，或是以人的活動尺度與生理尺度為依據來進行感知和衡量。此外，建筑環境與家具的關系也是影響家具尺度感的因素之一，有時需要利用這一相互關系來改變家具的尺度。如我國傳統家具中的清式家具之所以會擁有較大的尺度，在很大程度上與對中國傳統建筑空間形式的協調是分不開的。
 

對稱在家具形態中是運用較為廣泛的一種手法，常見于單體家具造型和家具場景的組織，如一張單人沙發、四門柜、餐椅、餐桌，我國傳統建筑空間內常用的軸線對稱布置方式，現代建筑中臥室家具由床及兩端的床頭柜所形成的視覺中心皆是一種對稱關系，運用這一形態易在視覺上造成自然、安定、均勻、協調、整齊、典雅、莊重、完美的樸素美感。但過于強調這一手法，又往往會造成視覺上的單調和呆板，因而通常我們還需在整體對稱的格局中加入一些不對稱的因素，來增加家具構圖的動感，這即為非對稱的均衡。

家具造型設計上的均衡并非實際重量X力距的均等關系，它雖同樣需要以視覺中心為支點，但在家具構成元素的形式、尺寸、大小、輕重、色彩及其他視覺要素的分布 

等方面則都可以是不同的，因而具有更多的可變性和靈活性，能適應于不同功能、空間和場合的各種條件。但需要注意的是，這種可變性也十分容易造成視覺的紊亂，因而在運用時要注意強調均衡中心及與環境中其他配置的關系，以獲得整體均衡的視覺感受。在單體家具的設計中，即便家具的體量是完全對稱的，視覺上的穩定感也可以通過材料質感和色彩的變化來獲得，如用黑色皮質材料進行裝飾的座椅座面與靠背配以纖細的金屬鋼管椅腿，為取得視覺平衡，可采用粗質地、明度低、色彩較深的包腳或底座來達到視覺上的平衡。板式家具可利用大面積淺色色塊與小面積深色色塊的對比，及虛實相間的塊面處理，來達到家具體量與視覺上的總體平衡……可以說，處理家具平衡的方式是多種多樣的，它是對稱表達方式在更高層次上的深化與表達。
 

仿生與模擬是指人們在造型設計中，借助于對生活中所遇見的某種形象、形體，或仿照生物的某些原理、特征進行創造性構思，從而設計出神似某種形體或符合某種生物學原理的產品的方法。將其運用于家具設計，有利于拓展設計方向，開拓思路，給使用者帶來美好聯想和情感共鳴，形象生動和個性鮮明的獨特魅力。同時也為家具某些部件具有更大的強度、更合理的結構、更新穎的形式提供了可借鑒的現實依據。家具史上，通過仿生與模似的方法進行設計創造的例子不勝枚舉，其表現內容主要可分為各類自然形態和人體形態，也有在桌椅腿腳、扶手、床頭板、望板等具有功能性和視覺中心意義等部件進行局部裝飾的，現此類方式一般多用于兒童家具的造型與裝飾，可取得生動活潑的視覺效果。