《中國花梨家具圖考》分為文字部分緒論及圖版兩大部分。
緒論詳述了明式家具的箱形結(jié)構(gòu)及其臺式衍生物、軛架結(jié)構(gòu)和同類的臺式家具、板式結(jié)構(gòu)、椅、圓角柜和有關(guān)的家具形式、方角柜、細(xì)木工家具的木料、五金配件、手工工藝-裝飾-年代鑒定以及元代以后細(xì)木工家具的制作興衰。艾克先生在緒論中科學(xué)的具有獨創(chuàng)性的研究,至今仍具有不可替代的指導(dǎo)作用,一直影響到今天明式家具研究的學(xué)者、收藏家及廠商。
古斯塔夫·艾克生于德國,專修美學(xué)。1922年受著名愛國華僑陳嘉庚先生邀請赴新創(chuàng)辦的廈門大學(xué),與魯迅、林語堂、鄧一蟄等同校任教,之后艾克又分別在清華大學(xué)、輔仁大學(xué)任教,并成為營造學(xué)社唯一的外籍會員。在《中國花梨家具圖考》中,他對中國明式黃花梨家具的分析精密確切,并采用歐洲美術(shù)繪圖法,將節(jié)點構(gòu)造按比例繪出,揭示明式家具榫卯斗拼之關(guān)系,立本模范,使精巧的細(xì)木工技術(shù)得以傳世,此書獲得世界矚目和贊賞。
2006年,古斯塔夫·艾克教授的夫人、年逾八十的曾佑和教授決定回到祖國,在北京安度晚年。她隨身帶回的除了大量的藝術(shù)品之外,還有陪伴她走過半個世紀(jì)的、當(dāng)年艾克先生在中國收藏的七件明式家具。
曾佑和,女,美籍華人,1925年生于北京,十一歲開始師從愛新覺羅·溥銓及啟動先生學(xué)習(xí)中國畫,1942年畢業(yè)于輔仁大學(xué)美術(shù)系。1950年起任美國檀香山美術(shù)館中國美術(shù)顧問,1972年任美國夏威夷大學(xué)教授,1987年創(chuàng)立夏威夷大學(xué)中國研究中心,1998年退休后繼續(xù)從事書畫創(chuàng)作。
曾教授帶回的七件家具并非一般的明代文物,重要的是,其中五件是艾克先生1944年著錄的《中國花梨家具圖考》中的圖例實物,具有很高的學(xué)術(shù)研究價值,是明式家具鑒賞的標(biāo)本器。