符號(hào)學(xué)（semiotics)—詞來(lái)自古希臘語(yǔ)中的semiotikos。廣義上是研究符號(hào)傳意的人文科學(xué)，當(dāng)中涵蓋所有涉文字符、訊號(hào)符、密碼、古文明記號(hào)、手語(yǔ)的科學(xué)，其含蓋的范圍極為廣闊。現(xiàn)代符號(hào)學(xué)研究，萌生于20世紀(jì)初，是由瑞士、美國(guó)人提出，著重于符號(hào)在社會(huì)生活的意義、心理學(xué)聯(lián)系和符號(hào)的邏輯意義與邏輯學(xué)聯(lián)系。大約從上世紀(jì)60年代開(kāi)始，符號(hào)學(xué)才作為一門(mén)專(zhuān)業(yè)學(xué)科，其博大精深的原理和方法論在各個(gè)應(yīng)用學(xué)科領(lǐng)域中的研究與實(shí)踐是相當(dāng)普遍和深入的。符號(hào)學(xué)是研究系統(tǒng)化符號(hào)的學(xué)問(wèn)，是研究人類(lèi)一切文化現(xiàn)象中的符號(hào)理論。人類(lèi)的一切思想和經(jīng)驗(yàn)都是借助于符號(hào)進(jìn)行的活動(dòng)，因而符號(hào)理論也就是關(guān)于意識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的理論。所以說(shuō)符號(hào)學(xué)是研究人類(lèi)社會(huì)使用符號(hào)的各種規(guī)律，或從使用符號(hào)的方式、人物研究社會(huì)的文化、文學(xué)藝術(shù)或其他方面的一門(mén)學(xué)科。
 

設(shè)計(jì)是一門(mén)綜合性的交叉學(xué)科，設(shè)計(jì)工作者應(yīng)該充分發(fā)掘符號(hào)的潛能，我們應(yīng)該做到嫻熟地把握符號(hào)系統(tǒng)，并將新的經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)編織到符號(hào)創(chuàng)意中去，再將其運(yùn)用于現(xiàn)代設(shè)計(jì)中，從而創(chuàng)造出個(gè)性化、人文化的新的設(shè)計(jì)符號(hào)及理念。
 

家具設(shè)計(jì)與符號(hào)學(xué)有著本質(zhì)聯(lián)系。家具設(shè)計(jì)的整個(gè)過(guò)程是一個(gè)將創(chuàng)意與設(shè)計(jì)視覺(jué)化、符號(hào)化的過(guò)程。設(shè)計(jì)者根據(jù)設(shè)計(jì)意圖對(duì)視覺(jué)元素進(jìn)行挑選、變換、組合，將視覺(jué)元素進(jìn)行有機(jī)的關(guān)聯(lián)、編碼，使之形成特定的符號(hào)系統(tǒng)。
 

家具設(shè)計(jì)作為一項(xiàng)較為具體的、大眾的藝術(shù)表現(xiàn)形式，是人類(lèi)用來(lái)表達(dá)思想的一種手段，因此也具有符號(hào)的特征，必然也有其特有的美學(xué)符號(hào)。家具設(shè)計(jì)符號(hào)作為家具文化信息的載體，它必須有自己的外在形式，如特定的顏色、形態(tài)、材料、功能等，這些就是家具設(shè)計(jì)符號(hào)。設(shè)計(jì)師通過(guò)這些設(shè)計(jì)符號(hào)向人們傳達(dá)著一定的思想、情感等信息內(nèi)容，同時(shí)通過(guò)這些設(shè)計(jì)符號(hào)，我們不僅可以了解家具的使用功能、審美價(jià)值、意識(shí)形態(tài)、思想觀念等，還可以通過(guò)對(duì)家具的這些美學(xué)符號(hào)的組織、運(yùn)用和提煉，來(lái)指導(dǎo)現(xiàn)實(shí)生活中的設(shè)計(jì)工作。用符號(hào)學(xué)的理論來(lái)剖析設(shè)計(jì)有助于我們更好地理解設(shè)計(jì)，并指導(dǎo)設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出更多優(yōu)秀的作品。因此研究家具設(shè)計(jì)與符號(hào)學(xué)的關(guān)系，無(wú)論是對(duì)家具理論的研究，還是對(duì)現(xiàn)代家具設(shè)計(jì)都有非常現(xiàn)實(shí)的意義。
 

從符號(hào)學(xué)的角度研究家具設(shè)計(jì)，不僅僅是研究它的功能和外在形式，而是更多的關(guān)注家具所蘊(yùn)含的社會(huì)含義。通過(guò)對(duì)家具造型符號(hào)的研究，我們可以挖掘出隱藏在家具表面造型背后所蘊(yùn)含的文化背景和精神內(nèi)涵，全面地反映家具設(shè)計(jì)形式和內(nèi)容的關(guān)系，為當(dāng)今家具設(shè)計(jì)提供造型和文化依據(jù)。
 

三、符號(hào)學(xué)運(yùn)用于家具設(shè)計(jì)的主要設(shè)計(jì)方法一一模擬與仿生將生活中的要素經(jīng)過(guò)符號(hào)化運(yùn)用到設(shè)計(jì)形態(tài)中的最基本的方法一一模擬與仿生。在不違反人體工程學(xué)原則的前提下，運(yùn)用模擬與仿生的設(shè)計(jì)手法，借助生活中某種常見(jiàn)的形象、形體或生物的某種特征，進(jìn)行創(chuàng)造性的打散、重組，設(shè)計(jì)出神似某種形體或符合某種生物原理與特征的家具，是家具創(chuàng)新設(shè)計(jì)的一種重要手法。運(yùn)用模擬與仿生的設(shè)計(jì)手法，不能照抄照搬自然形體的形象，而應(yīng)該抓住對(duì)象的特點(diǎn)，進(jìn)行提煉、加工和概括，應(yīng)該通過(guò)感覺(jué)和思維，有取舍的綜合歸納對(duì)象的特征，用最簡(jiǎn)練優(yōu)美的形式來(lái)表現(xiàn)。用這種方法造型的特點(diǎn)是重神似而非形似，置其形于似而不似之間。模擬或仿生會(huì)給予設(shè)計(jì)者多方面的靈感與啟發(fā)，使最終呈現(xiàn)出的產(chǎn)品造型具有生動(dòng)的形象和鮮明的個(gè)性特征，因?yàn)檫@是一種較為直觀和具象的形式，所以容易獲得使用者或觀賞者的理解與共鳴，同時(shí)使用者在觀賞和使用時(shí)會(huì)產(chǎn)生對(duì)某事物相應(yīng)的聯(lián)想，體現(xiàn)出一定的情感和趣味。
 

模擬與仿生是對(duì)自然形態(tài)的提煉與加工，是最基本和最常見(jiàn)的家具造型手法之一。仿生是模仿自然生物系統(tǒng)的人造技術(shù)行為，仿生造型的家具以其造型的雕塑化、直觀化和簡(jiǎn)約的藝術(shù)品味成為家具設(shè)計(jì)的潮流時(shí)尚之一。現(xiàn)代仿生造型家具的設(shè)計(jì)方法有很多種：例如結(jié)構(gòu)仿生、形態(tài)造型仿生（包括植物類(lèi)題材仿生、動(dòng)物類(lèi)題材仿生、人物類(lèi)題材仿生、器物類(lèi)題材仿生等等）。

仿生設(shè)計(jì)一般是從自然形態(tài)中受到啟發(fā)，在原理方面進(jìn)行深入研究，然后在理解的基礎(chǔ)上進(jìn)行模仿，將其合理的原理應(yīng)用到人造形態(tài)的創(chuàng)造以及產(chǎn)品某些部分的結(jié)構(gòu)。例如殼體結(jié)構(gòu)是生物存在的一種典型的合理結(jié)構(gòu)，它具有超強(qiáng)的抵抗外力的能力，設(shè)計(jì)師應(yīng)用這一原理，以塑料材料為基礎(chǔ)，創(chuàng)造了一系列經(jīng)典的殼體家具形態(tài)（如圖1)。又如‘‘海星腳”是眾多辦公椅的經(jīng)常采用的支腳形式（如圖2)，它源于海洋中的生物“海星”，這種結(jié)構(gòu)的座椅，不但旋轉(zhuǎn)和移動(dòng)自如，而且特別穩(wěn)定，人體重心轉(zhuǎn)向任意一個(gè)方向都不會(huì)引起傾覆。
 

形態(tài)造型仿生家具設(shè)計(jì)可以是真實(shí)形態(tài)的具象再現(xiàn)，也可以是經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)化、提煉和抽象的設(shè)計(jì)造型，這取決于仿生物象的具體形態(tài)。如百合花瓣本身就具備了與生倶來(lái)的簡(jiǎn)約抽象的幾何形態(tài)，只要將花瓣的曲面形式按照人體工程學(xué)原理設(shè)計(jì)成符合人體的功效尺寸，就可以形成一件天然的形式優(yōu)美的仿生家具（如圖3)。而對(duì)于一些形態(tài)語(yǔ)言比較復(fù)雜的對(duì)象，就必須要經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)師抽象和簡(jiǎn)化的藝術(shù)處理，在設(shè)計(jì)過(guò)程中刪除不必要的細(xì)節(jié)，只保留其最核心的形態(tài)。