明式家具可以被看做中國傳統文化物化的一種表現形式，它在一定層面突出地體現了中國傳統文化的內涵和特點。它通過明喻、暗喻和象征等修辭手法將“理”藏于器中，使觀者及使用者在潛移默化中受到影響。明式家具所流露出的濃厚的文化氣息深深地打動著我們。通常我們將更多注意力放在明式家具的形式美、結構美、材料美、工藝美上，而對其中所蘊涵的設計方法不夠重視，當我們找尋如何通過簡單的設計符號將復雜文化特質加以正確表達的方法時，從明式家具的設計中可以獲得重要啟示。
 

說服，心理學將其定義為通過合理的闡述向預期方向引導他人的行為。著名包豪斯設計師拜耶曾說過，設計的作用是使世界變得更加容易被人們所理解。產品所傳達出的信息與其自身功能和使用者的愿望應是一致的。人與產品之間存在信息交換的關系，設計師的設計理念，要通過研究社會的經濟、文化動向，了解產品的性能特征，對目標對象進行各方面，包括文化層次、經濟狀況等的分析，并結合自己的創造力，將其轉化為經過實踐證實被大眾所認可的視覺符號，從而準確誘導受眾的行為以完成設計的目標。

設計作為溝通人與物的重要方式，應是一種具有說服力的交流手段，能將正面有效的信息傳遞給人們，吸引受眾的注意，并使他們對這個設計產生好感和共鳴，說服他們對這一產品產生認同性態度。中國有種傳統的說法叫“曉之以理，動之以情”，將其運用于設計會產生良好的設計溝通效果。此種有效的溝通我們稱之為設計說服。
 

1.明式家具的合理性說服

曉之以理，是指設計應當傳遞給受眾一定的合理性信息，我們將其稱之為“合性理說服”，它是設計說服的基礎。通常情況下，說服的對象對設計掌握越多的真實有效的信息，就越可能形成積極或者消極的態度。

合理性說服的基本假設是在大多數情況下將受眾視為理性思維者，設計應向消費者傳達能滿足消費者實際需要和帶來切實利益的產品屬性。它的關鍵是真實地向消費者展示該設計對象的特征信息，其中所包含的可信度是影響合理性說服的一個至關重要的因素，消費者認為從中獲得的可信度越高，其設計也就越有說服力。在設計中運用合理說服體現在，產品造型應當真實、準確地表明該產品的功能、材料、使用方式，以傳達給受眾合理的感受。從明式家具的設計中，能感受到一種天然的優雅和簡樸的設計理念，無論結構、功能、選材都“簡單而不簡陋”，處處體現著設計的合理性說服力。例如在明式家具的制作上，根據部位不同設計不同的榫卯結構，不用釘和膠。在選材上，喜歡天然的優質木材，由于它質感精致細膩，色澤深沉雅致，獲得形式美的同時給家具注入了更多的文化內涵。
 

2. 明式家具的情感說服

動之以情，也就是我們通常所說的情感性說服，是指設計應能喚起受眾的情緒或情感。一般情況下我們不將情感與情緒做嚴格區分，但會認為情緒主要是與人的生理需要息息相關的體驗，如愉悅、興奮、饑餓等。積極向上的情緒常常會導致受眾對客體的積極態度，消極情緒則可能導致人們的不滿。在設計中，通過有意識、有目的地誘發客體的某種情感，可以誘導他們對設計進行主動評價和判斷。產品設計“以情動人”的品質是使其區分于工程設計的關鍵所在，它使產品設計的造物活動有了明顯的“藝術質”。

明式家具在裝飾上，特別注重將自然界事物與人類美好意愿相結合，通過豐富的聯想和美好的寓意，把人們喜聞樂見的吉祥圖案用于家具設計中。中國人所提倡的謙和好禮、廉正端莊等行為準則，在明式家具上通過造型線條流暢、渾厚洗練、比例適中而得以體現。從某種意義上說，將明式座椅用來歇息或許不是最佳方式，它在社交、倫理上所體現的意義尤勝于其休憩的功能。對于明式座椅的使用者而言，似乎更在乎一種產品所提供的精神上的慰藉，這便是產品的動之以情。
 

3. 明式家具的符號說服

除了“理和情”以外，在一定社會、文化背景的影響下，設計說服還有一種非常重要的因素，就是被我們稱為“符號性說服”的設計的符號性意義，即通過運用設計的符號性意義來引導受眾趨向于同設計師一致的態度和行為。

設計作為影響產品外在形式及其附加值的決定因素，成為標記該產品符號價值的關鍵。這種可以區分社會等級的功能，就是產品的符號價值。為了某種特定的社會地位或身份而進行的消費被稱為符號消費。當我們進行設計的符號說服性的分析時不難發現，當某一設計能夠成功說服受眾相信它代表了他們所尊崇的文化，一旦他們擁有了這樣的產品就能使他們更加趨近于他們所追隨的文化品位及社會屬性的時候，人們就會對此項設計產生積極態度。與此同時，產品造型中也同樣存在符號性說服，只是表現得更加隱蔽，產品設計中的符號性一方面是通過產品造型要素（點、線、面、體）及構成要素的組織、色彩、材料、質感來直接地加以體現。例如在明式家具中，色澤橙黃、明亮，紋路自然優美的黃花梨家具，深受歷代文人墨客的青睞和推崇，因為黃花梨賦予家具質樸純正、簡潔明快的藝術稟性，使家具有淳厚的文人氣息。而紫檀木色性偏冷，色調深沉，適宜精雕細琢的裝飾工藝，所以在一定層面上較能迎合一些崇尚豪華、追求富麗的達官貴人們的審美喜好。而這兩者的審美趣味相去甚遠，從木材的選擇及裝飾特點上皆可看出兩種不同的文化狀態，這便是產品設計中符號說服的強大力量。
 

自人類使用產品伊始，人們就希望通過產品這個媒介，努力將設計者的設計意圖表達清楚。設計師將其在產品設計中的許多創作原點，都朝著這個方面去延伸。一個優秀的產品應具有很強的設計說服力，通過合理說服、情感說服、符號說服使受眾感受產品實用價值的同時獲得新奇的剌激，抑或喚起人們對過往歲月的追憶，以獲得溫馨的安慰。但通常情況下，在設計過程中設計者很難將產品設計中的合理性說服、情感說服或符號說服完全區分清楚或割裂開來，并且也很難在設計中只使用其中的某一種說服手段，因為它們往往是相互聯系、相互作用的。從明式家具設計的范例中可以清楚地看到這一點。明式家具作為中國家具設計的重要組成部分，有著珍貴的設計文化資源；對明式家具藝術的研究與分析，可以幫助我們從傳統設計中解讀設計說服的強大力量，并從中獲得優秀的創作理念，在繼承中創新，在創新中發展。