明清家具是中國家具發展史上輝煌的里程碑。早在20世紀30年代德國包豪斯教授就出版了關于中國明清家具的著作，闡明其對現代裝飾設計的深遠影響。在當今社會，明清家具在國際市場上也倍受歡迎，許多明清家具在國際家具市場上甚至達到數百上千萬元的高價。明清家具的背后隱藏著其所特有的精神價值和經濟價值的雙重魅力，明清家具所透漏出的文化底蘊是明清家具不懈的生命力，這份生命力體現在對上下五千年文化韻味的運用與發揮，明清家具的高度在于它把繪畫、雕刻等藝術形式融合到實用的家具設計上，從而達到了一種感性與理性的完美演義與結合。明清家具的神韻與氣質，與當今的設計審美不謀而合。
　　明清家具在藝術風格上有著千絲萬縷的聯系，清代家具繼承發展了明代家具的許多優點，在造型上有一定的相似性，但總體上明清家具又有著各自明顯的特征。明代家具造型優美，比例恰當，結構科學，榫卯精絕，堅固牢靠，可以代傳，重視選材重視木材的紋理和自然美，體現了濃厚的中國氣韻。清代家具。清早期繼承和發展了明式家具的成就。乾隆時期吸收了西洋的裝飾紋樣，并把多種工藝技術應用到家具上來使其工藝更加的多樣化，晚清時期的家具和國運一起走向衰落。明清家具在當今依舊如此風靡，這不僅取決于明清家具的外在魅力，還取決于它過人的內在魅力。明清家具很注重設計細節，如有些畫案在兩邊設計“飛角”防止卷軸脫落把字畫扯壞。還有牌桌的封底設計，防止打牌中人們作弊，這無不體現了設計的精心周到。在家具五金細節的設計上，所用的石材，金屬飾件等，用材考究，對家具裝飾起到烘托作用。石材選擇上注意石材本身圖案的變化與韻味，在各材質的搭配與組合上，整體而不失細節的豐富。作為現代設計者更應當繼承和發揚前人的優秀特質，關注設計的細節，充分考慮為使用者設計出方便、美觀、實用的設計作品來。明清家具在室內空間排列與組合獨具特色；單體家具如皇帝寶座的設計上，突出其中心地位，座椅龐大而有氣勢，給人一種大氣威嚴之感。與此同時它又與周圍的屏風、帷幔等具有一系列的聯系孤立中不失整體與和諧。對于組合家具的設置，突出其風格協調性，布置合理性。案幾搭配，座椅組合無不透漏出典雅，秀美的氣質。對于現代裝飾設計，室內風格及格調的確定上。我們同樣可以利用家具進行不同的排列組合，并選擇恰當風格的家具來塑造空間，營造氛圍，從而提高空間格調與氣質。對于室內輕裝修來說，不失為提高空間魅力的一種簡單而有效的方式。明清家具的設計對人的心理方面有一定影響。如衙門中審案用的翹頭案，雙雙翹起的“飛角”給違法者一定程度上的威懾。在現代裝飾設計中，一些好的設計不但具有實用的功能，而且還能影響人的思維與行為，甚至改變人們的生活方式與習慣。
　　現代裝飾設計使空間更加舒適與實用。當舒適已經最大程度滿足人們的需求時，人們將會對設計提出更高的要求，強調設計的文化性及本體化精神越來越被世人所關注。透過明清家具我們可以看到現代設計在某種程度上也遵循“給其文化以重要地位”的原則。誠然設計是理性與感性的結合，中華民族向來不缺乏感性與審美。明清家具僅僅是中國古典文化的一個點，是我們看待現代裝飾設計的一個視角，中國古典文化博大精深，在各種中國的國粹藝術形式當中這份感性得到了淋漓盡致的發揮，那種概括與精煉，那份脫俗與氣質，在世界繪畫史上堪稱別具一格，如中國書畫、唐詩、宋詞、陶瓷、雕刻、民間藝術、民俗傳說等等，都能為當代設計提供豐厚的靈感和素材。
　　明清家具的設計原則，講究尊嚴第一，舒適第二，當它們發生碰撞的時候舒適一定要讓位于尊嚴。這種原則體現了古人對文化的理解與尊重。明清家具較成功的圖案可以分如下五類。第一類仿古圖案，有仿古玉紋、古青銅器紋、古石雕以及由這些圖型紋飾演變出來的變體圖案。第二類為幾何圖案，多以簡練的線條組合變化成為富有韻律感的各式幾何圖形。第三類是典型皇權象征的圖案，龍紋、鳳紋。第四類鐫刻書法的詩文作品。第五類西洋紋飾以及中、西紋飾相結合構成的圖案。主要體現在清代宮廷家具中，這種外來構成圖案與雕飾具有田園色彩十分華麗，中西結合巧妙自然不漏痕跡，頗為悅目。到清后期對西洋文飾的追求過于流于形式，追求繁冗，失去了明清家具所特有的魅力與氣質，主要體現在清后期的家具設計上。從明清家具設計我們看到了古人對民族文化的態度，具體可分為三類：第一、對自己本民族文化的完全認可，如明朝家具及清早期的家具；第二、對自己本民族文化認可，對外來文化的借鑒與運用。在運用引入外來文化的同時而不失本民族的特色與文化底蘊；第三、對自己民族文化的不信任吸收外來風格而失去本民族的特色與氣質，如清晚期一些家具造型繁瑣、拙劣。
　　從明清家具的特點及設計原則、取材及發展上，我們可以發現設計的一些規律。一、在一定程度上國家力量的強衰與民族文化的認可程度成正比，當國力強大時更有利于本民族文化的認可與發揚。二、當設計具有了民族歷史文化性時，它更能得到世人的認可；當設計受外來文化的影響，使本民族文化受外來文化所影響和支配時，設計會逐漸趨同，從而也逐漸失去了設計的地域文化差異性，在某種程度上使得設計變的平庸。值得慶幸的是，中國的民族經濟在飛速發展，經濟的發展也帶來了文化的繁榮與復興，中國的現代裝飾設計也逐漸從照搬西方，向重視中國文化，建造具有中國特色的本土化風格上發展。
　　被譽為光影魔術師的華人設計師貝聿銘，在蘇州博物館的設計上，整體風格與氣質延續了明清家具莊嚴大氣，遵循蘇州建筑白墻灰瓦的建筑格調。在建筑屋頂的設計上，考慮到色彩應當與蘇州的古城風貌相一致。屋頂用材上，考慮到中國傳統小青瓦存在易開裂、老化的特點，改用“中國黑”片石。利用新的材料，彌補傳統材料的不足，而又不失蘇州建筑的氣質與底蘊。在蘇州博物館與拙政園間隔墻處理上，他另辟心境，從宋代米芾山水畫中獲取靈感。利用拙政園墻體為紙，用疊石作畫。這充分顯示了他對歷史文化的繼承與發展。他對傳統文化與現代空間的理解上敢于超越，在蘇州博物館內部空間處理上，既能看到明清家具的布局理念和蘇州傳統庭院的韻味，又不失空間的現代感。這些都體現了這位大師對傳統文化的理解和對中國現代建筑的思考。
　　日本建筑設計大師磯崎新，其初期代表作空中城市就是深受中國明清家具榫卯結構的啟示。他為上海設計的喜馬拉雅中心，在建筑外型、用材及文化寓意上，底部的鋼架石材的沉重與頂部玻璃虛無飄渺的結合與對比。預示著文化歷史與現代科技相比文化更顯厚重。建筑外觀中天書一樣的字符等視覺元素的運用都詮釋了這位大師對文化的理解、繼承與發揚。
　　華南理工大學建筑學院在上海世博會中國館的設計上，很好體現了中國文化特色的設計，在造型設計上有著濃郁的中國明清家具的特色，設計中借鑒了很多家具的造型手法和元素并巧妙的結合到建筑設計當中來，把傳統建筑中的斗拱設計進行了簡化抽象，造就了建筑的簡潔，大氣。建筑外墻色彩運用“中國紅”色彩于傳統的紅木家具一脈相承。中國館建筑外觀以“東方之冠”的構思主題，表達中國文化的精神與氣質。國家館居中升起、層疊出挑，成為凝聚中國元素、象征中國精神的雕塑造型主體。“東方之冠”國家館的“斗冠”造型整合了中國傳統家具與園林建筑的文化要素，地區館的設計也極富中國氣韻，地區館以“疊篆文字”傳達出中華人文歷史地理信息。在地區館外側環廊立面上，用疊篆文字印出中國傳統朝代名稱的34字，象征中華歷史文化源遠流長。中國館的設計、竣工及在世博會上展出，充分體現了國家對民族文化、傳統文化的認可和驕傲，也體現了國家繼承發展民族文化的信心與勇氣。
　　一些優秀的現代裝飾設計與明清家具在本體化精神上是相同的，它們都是根植于中國古老而富有魅力的傳統文化。無論是明清家具還是現代裝飾設計，當你尊重歷史，承認不同文化在精神層面對設計的影響和作用，才能繼承并發展那份文化，作為中國當代設計師，時代給了我們新的機遇。