喧囂的中國藝術品市場在2006年演繹了書畫行情持續回落、當代藝術高歌猛進和瓷玉佛像異軍突起，而年底相繼揭幕的兩場古典家具展，又使業內人士的視線投向了被書畫、油畫炫目光彩遮掩的古典家具。
此起彼伏的古典家具展
2006年12月15日，“簡約?華美——明清家具精品展”在中國國家博物館對外開放，78件（套）展品構成了明式家具廳堂陳設、明代家具、清代家具三個時空。此次展覽由中國國家博物館、中國文物信息咨詢中心和文化部恭王府管理中心聯合主辦，大部分展品系動用“國家重點珍貴文物征集專項經費”征集。業內人士認為這“代表了近年國家文物部門征集、收藏中國明清家具的主流標準，對于民間的明清家具收藏有著切實的指導和實踐意義”。
12月17日，第二屆北京國際紅木古典家具展暨第九屆中國國際家具及木工機械展覽會假北京國際展覽中心揭幕，350多家的海內外家具及相關企業占據了五個展館，紅木古典家具展區是最大亮點，北京龍順成、存一華藝、江蘇名佳、上海航管、藝尊軒、新加坡遠東紅木等知名企業參展。同一天，由中古網主辦的“首屆紅木古典家具投資論壇”吸引了200多位古典家具生產經營、收藏和投資者。
另外，還有兩個展覽不能不提。4月28日至6月15日在北京故宮博物院舉辦的“永恒的明式家具——侶明室收藏展”是比利時收藏家菲力普?德?巴蓋（Philippe De Backer）20年的精心收藏，并得到比利時及中國政府的支持，列入中比建交35周年系列活動。5月18日至21日在上海展覽中心舉辦的第五屆中國國際出口古典家具展，美國、韓國、日本、香港等20個國家和地區企業參展，展示黃花梨、紫檀等名貴硬木家具、中式古董家具、仿明清家具、歐洲原產古董家具、韓式傳統家具及日式家具，特設的古董家具區首次將仿古家具生產企業和古董家具經營者相對分區，頗體現了一定的專業性。
天價頻出的古典家具拍賣
2006年，中國市場古典家具拍賣呈現了南“熱”北“冷”。以北京為代表的北方市場上拍家具數量略低于前兩年。南方市場升溫，具有標志意義的是5月2日崇源國際（澳門）首次拍賣會上，清康熙時期的紅木雕花鑲嵌緙絲絹繪屏風以8050萬港幣成交。南京正大分別于7月16日和11月26日舉辦兩場明清古典家具拍賣會，第一場拍賣會上拍近200件，一件明萬歷年間的雞翅木翹頭幾以180萬元成交，一件清代黃花梨四門柜以56萬元成交；第二場拍賣會上拍了170余件，據該公司元旦在自己網站上“新年賀詞”稱：“黃花梨、紫檀等高檔材質均以百萬以上的價格成交”。記者1月8日上午致電南京正大宣傳部羅小姐，查詢拍賣成交具體情況，卻被告知“這屬于我們公司的機密，公司有規定，不便對外公布，記者想了解可以向公司的經理咨詢”。
在海外，倫敦和紐約上拍中國古典家具的數量大致與往年持平。9月19日，紐約佳士得秋拍中國瓷器工藝品專場中，上拍18件明清家具，成交13件，成交額85.28萬美元，84號18世紀鑲嵌人物圖案紫檀小屏風估價4萬－6萬美元，以28.48萬美元成交；78號17世紀雞翅木、楠木榻估價7萬－9萬美元，以22.8萬美元成交；76號18世紀黃花梨南官帽椅估價1.5萬－2.5萬美元，以3.84萬美元成交；83號17至18世紀黃花梨圈椅2.88萬美元成交。
2006年，中國市場超過500萬元的明清家具有三件。崇源國際（澳門）以8050萬港幣成交的紅木雕花鑲嵌緙絲絹繪屏風，刷新了2003年7月7日香港佳士得春拍以2358萬港幣成交的清康熙帝壽山石嵌人物圖雕空龍壽紋十二扇圍屏創造的中國古典家具拍賣紀錄。這件屏風排在清乾隆御制琺瑯彩杏林春燕圖碗（香港佳士得秋拍，1.5132億港幣）、明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像（香港蘇富比秋拍，1.166億港幣）之后，成為年度單件成交價的探花。
明清古典家具以紫檀、黃花梨等硬木材質的最為珍貴，因材料所限，大件器物價格高昂。2004年11月6日，一件高250厘米、寬300厘米的清中期紅木嵌玉五扇屏風在中國嘉德秋拍上以209萬元成交；2004年11月22日，一件高175厘米、寬46.5厘米（四扇）的明黃花梨浮雕花卉屏風在北京翰海秋拍以66萬元成交。2006年6月26日，一對清乾隆紫檀大柜（單件高210厘米，寬101厘米）在北京翰海春拍上以770萬元成交；2006年11月22日，清乾隆清宮花梨木雕花鳥紋落地罩（高360厘米，寬403厘米，直徑15.5厘米）在中國嘉德秋拍中以638萬元成交，此套落地罩是目前所知最大的落地花罩，原為臺灣著名收藏家徐政夫先生所藏。
經歷了近20年的全球性中國古典家具收藏熱，民間未被發現的古典硬木家具實屬鳳毛麟角，拍賣場上拍古典家具數量急速下降即是佐證。這種情況將成為未來古典家具拍賣必須面對的現實，這也是2006年拍賣場上偶有精品出現，便有天價產生的原因。
節節攀升的家具拍賣歷程
海外的中國古典家具收藏早于中國大陸。1944年，德國人艾克《中國花梨家具圖考》的出版，中國古典家具引起了歐美藏家的關注。1985年，王世襄先生《明式家具珍賞》在香港出版，將海外中國古家具收藏潮推向高潮。海外收藏家紛紛通過各種關系進入中國大陸購買古典家具，并一度導致古典家具走私猖獗。1996年和1997年，佳士得在紐約舉辦了兩場重要的中國古典家具專場拍賣（加州中國古典家具博物館專拍、Robert P. Picus收藏專拍），在國際市場上掀起中國古典家具收藏熱。
在中國大陸，最早試水古典家具拍賣的是北京翰海和中國嘉德。1994年9月19日，北京翰海首次揮槌便上拍8組10件家具，165號清末紫檀雕花書案估價最高（22萬-28萬元）；11月9日，中國嘉德在春拍基礎上增設了“瓷器玉器鼻煙壺工藝品”等三個專場，首次上拍27組明清家具，成交23組：一件高88厘米的明黃花梨木三彎腿大方香幾以18.7萬元、一張明黃花梨圓里圓條桌以14.3萬元成交、一件高22厘米的明紫檀瘤雕筆筒以7.15萬元成交，余者成交價在1萬元至5萬元。這些拍品價格尚不及如今的零頭。
1995年，內地明清家具拍賣迎來第一個小高潮。中國嘉德春拍瓷雜專場上拍22件家具，流拍兩件，一件清中期的紫檀嵌景泰藍卡子花條桌以24.2萬元名列榜首；秋拍時，除瓷雜專場的20余件家具拍品外，特別推出香港電影導演李翰祥的“清水山房藏明清家具”專場，這也是內地首次大批量拍賣回流家具，總成交額446.6萬元。據悉，該專場拍品大部分被內地藏家購買。這次專拍對內地古典家具收藏起到了直接的推動作用，明清家具行情日漸走高。
1998年以后，大部分拍賣公司開始經營古典家具。這一年，著名學者王世襄先生將數十年購藏的79件明清家具，以100萬美元的象征性價格轉售香港富茂有限公司名譽董事長莊貴侖先生，條件是“這些家具不能離開大陸”。11月9日，莊貴侖以其父志宸、叔志剛的名義無償捐贈上海博物館，被命名為“莊志宸、莊志剛明清家具館”。這一在收藏圈里被傳為美談的事件，深刻地影響了明清家具收藏與研究。
1999年10月27日的中國嘉德“古典家具”專場因缺少重量級拍品，沒有出現高價，41件拍品成交26件，總成交額106.04萬元，1156號清乾隆紫檀五屏式扶手椅和1188號新作紫檀圈椅均以13.2萬元成交。
2002年11月3日，中國嘉德以943.8萬元成交的清初黃花梨雕云龍紋四件柜，將古典家具拍賣成交價提升到了近千萬元的水準。
2003年11月26日，中國嘉德隆重推出王世襄夫婦收藏專場拍賣，143件拍品（木器和漆器35件）全部成交，明浮雕魚龍海獸紫檀筆筒以209萬元成交，明萬歷纏枝蓮八寶紋彩金象描金紫漆大箱以132萬元成交，6301.4萬元的總成交額將中國古典家具拍賣推到了新高潮。
2004年，中國古典家具拍賣進入了新階段。11月6日，中國嘉德一件清乾隆紫檀雕福慶有余四件柜以539萬元成交，創造了當年內地紫檀家具拍賣紀錄。兩周后，北京翰海十周年拍賣會上推出明清家具專場，上拍59件家具成交率86%，成交額4764.26萬元，兩年前在中國嘉德以943.8萬元拍出的清初黃花梨雕云龍紋四件柜以1100萬元成交，一件明黃花梨雕雙螭紋方臺以429萬元成交――此件方臺曾于1995年在中國嘉德秋拍以88萬元成交。
2005年的家具拍賣進入有價無貨的局面，年年攀升的價格使收藏者不再輕易轉手藏品，稍具規模的家具專場拍賣是10月30日中泰國際的家具專場拍賣會，上拍40余件拍品，成交平平。
古典家具概念之惑
自上世紀80年代明清家具進入民間收藏領域以來，古典家具、明式家具、清式家具等概念一直是收藏界人士爭論的焦點。有的說古典家具只是一個統稱，只要是遵循明清家具的制作典范，無論新的老的，都可以稱為古典家具；有的說明式家具是明代制作的具有典型式樣的家具，以簡潔明了為特征，清式家具是清代制作的具有清代式樣的家具，以繁縟華麗為特色。
鑒于此，記者采訪了北京故宮博物院古典家具研究專家胡德生先生，請他就給出一個說法。
在胡德生看來，“古典家具泛指中國古代家具，包括商周到明清以來傳統家具總概念。”明式家具和清式家具“是在明代和清代才形成風格，現在一些商家故意混淆這個概念，家具上或寫明代或寫清代，這樣有人買回家具就會誤認為這是明代的或者是清代的。實際上不是，都是新作的，標一個明代，你可以理解為明代，也可以理解為明式。明代是時間概念，是指在明代生產的。明式家具是明代產生的優秀家具，被公認為明式。但是明式家具不代表時間，它是藝術概念。到了清代，按照明代式樣仿制一件仍然叫明式。我們今天用真材實料仿制一件仍然是明式。這就要仔細看看，它到底是不是明代，要搞清楚。同樣，清代家具泛指在清代生產的家具，清式家具專指在清代制作的優秀家具。清式家具絕大多數是在清雍正帝至乾隆帝晚期生產的。”
胡德生認為，“清代家具一般來說分三種風格，清代康熙年以前生產的家具，仍然保留著明式風格，被劃歸明式風格。雍正至嘉慶年，由于經濟發展，這一段生產的家具絕大多數都是用紫檀和黑酸枝生產的，這一段生產的家具大體都是清式家具。鴉片戰爭后，戰亂頻繁，民族手工業造成破壞。因此1840年至民國這一段生產的家具，只具有一些實用價值，沒有什么科學價值，藝術價值和清代中期相差很多。在整個家具史當中，清末民國生產的家具屬于沒落家具的代表，它不是精品。盡管屬于清代家具，但它不是清式家具。”
明清時期硬木家具何時流行的？胡德生認為，明萬歷年以后才開始有硬木家具。他提出了三個佐證：“第一個是明代萬歷年以前所有的古書，只有關于硬木的記載，沒有關于硬木制作家具的記載；第二個作證是據清初《天水冰山錄》所記明嘉靖年抄沒嚴蒿家產清單看，明確記載花梨木的只有小形盒子、筆筒、鎮尺等不過12件。隆慶到崇禎滅亡是72年，即明代272年的歷史，硬木家具只占最后70年；第三個佐證是明代一個名人的一篇筆記，說他少年時候從來沒聽說過硬木家具，但自從隆萬以來風氣為之一變，居家都要擺一堂柴木家具或硬木家具，甚至于逮犯人的捕快也要擺一個家具號稱書房。而作者又提出來，造成這個原因是怎么形成的，是隆慶萬歷時國家開放，東洋的一些木材大批進入中國市場。”
材質概念之惑
收藏界雖從未因紅木界定發生矛盾，但家居市場上紅木家具魚龍混雜，因缺乏具操作性的標準，往往使消費者投訴無門。制定紅木標準具有現實需要，然而，從植物學角度厘清“紅木”并不是件容易的事，據悉，蘇富比拍賣行曾想制定中國古典家具用材標準，組成由美國高校專業人員牽頭的研究小組，終因難度太大而作罷。
1998年，林業部授權所屬林業科學研究院木材工業研究所制定《國家木材定級標準》。在楊家駒先生主持下，以故宮博物院、上海博物館藏明清家具殘片和市場所售紅木、國外進口紅木的文獻資料及標本為依據，于5月起草了《紅木標準?征求意見稿》，同年8月通過審定。2000年8月1日，由國家質量技術監督局發布實施《紅木》國家標準（GB/T 18107-2000）。《紅木》國家標準從木材解剖學的角度，確定紅木有33個樹種，包括紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬5個屬和紫檀木（1種）、花梨木（7種）、香枝木（1種）、黑酸枝（8種）、紅酸枝（7種）、烏木（3種）、條紋烏木（3種）和雞翅木（3種）8個類，木材結構平均導管（管孔）弦向直徑不大于200微米，含水率12%時的氣干密度大于0.76克/立方厘米。未達標準者不能稱紅木，已全面達到標準而未列入的木材也能稱為紅木。楊家駒認為，“紅木在流傳的古典家具用材名稱中局限性最強，即在已有的紅木名稱中，比其他所指的樹種很少或沒有重復，也是現時流傳最廣和廣大群眾認可的名稱。”因而，“紅木”一詞可以作為高級硬木的總稱。制定紅木標準的目的是規范紅木家具市場用材，為紅木及其制品的使用、監督檢驗、經營貿易等提供標準服務，但不可避免地涉及到明清古典家具，也是對古典家具用材樹種的繼承。
古典家具界認為一個科學、合理的國家標準在規范木材家具市場的同時，也必將推動古典家具研究。但是，古典家具界人士認為“紅木”概念是專指，紅木即酸枝木，北方稱紅木，廣東稱酸枝木，包括紅酸枝、黑酸枝和白酸枝；明代及清中期以前的家具是中國家具的成熟代表，所用優質材種多為紫檀、黃花梨、鐵力、烏木、雞翅木等，絕對不包括紅木，清中期以后，以上木材來源枯竭，才用質地較次的紅木作代用材。將紫檀、黃花梨、鐵力、烏木、雞翅木這五種名貴木材概括在紅木范疇之內，等于貶低和埋沒了明清優秀家具的藝術價值，模糊了木材等級差別。
依據木材的科學屬性區分紅木的種類固然重要，但實際在收藏者的眼中，紅木又分為老紅木和新紅木兩種，胡德生先生說，“老紅木包括紫檀、烏木、鐵梨、雞翅木等，老紅木木材解剖后，經空氣氧化，逐漸變為棕色、黑紅，最終變為黑紫色。明至清前期的家具多用老紅木制成。新紅木包括花梨木、酸枝木、緬甸紅木、緬甸波欏格、非洲紫檀、東南亞雜木等。”市場上，新老紅木所制作的家具價格還是有差距存在的。現實中，有商家以新紅木賣老紅木的價，并以《紅木》國家標準回應消費者的投訴。
思維轉變中的收藏抉擇
硬木家具的高值、稀量，讓很多欲介入其中的收藏者轉向精品軟木家具。柞榛木、榆木、樺木、柏木、櫸木、楠木、核桃木、楸木、楊木、樟木、高麗木等制成的家具，成了被關注的對象。特別是1999年馬可樂軟木家具收藏專著的出版，明清經典軟木家具成為了收藏者搜求的新目標。從審美取向來看，收藏者也從原來唯明式家具轉向了清式家具及民國家具，從追求家具的完整退到了可接受部分修整的地步。這一收藏理念的轉變，更加理性并貼合客觀實際。
此起彼伏的古典家具展
2006年12月15日，“簡約?華美——明清家具精品展”在中國國家博物館對外開放，78件（套）展品構成了明式家具廳堂陳設、明代家具、清代家具三個時空。此次展覽由中國國家博物館、中國文物信息咨詢中心和文化部恭王府管理中心聯合主辦，大部分展品系動用“國家重點珍貴文物征集專項經費”征集。業內人士認為這“代表了近年國家文物部門征集、收藏中國明清家具的主流標準，對于民間的明清家具收藏有著切實的指導和實踐意義”。
12月17日，第二屆北京國際紅木古典家具展暨第九屆中國國際家具及木工機械展覽會假北京國際展覽中心揭幕，350多家的海內外家具及相關企業占據了五個展館，紅木古典家具展區是最大亮點，北京龍順成、存一華藝、江蘇名佳、上海航管、藝尊軒、新加坡遠東紅木等知名企業參展。同一天，由中古網主辦的“首屆紅木古典家具投資論壇”吸引了200多位古典家具生產經營、收藏和投資者。
另外，還有兩個展覽不能不提。4月28日至6月15日在北京故宮博物院舉辦的“永恒的明式家具——侶明室收藏展”是比利時收藏家菲力普?德?巴蓋（Philippe De Backer）20年的精心收藏，并得到比利時及中國政府的支持，列入中比建交35周年系列活動。5月18日至21日在上海展覽中心舉辦的第五屆中國國際出口古典家具展，美國、韓國、日本、香港等20個國家和地區企業參展，展示黃花梨、紫檀等名貴硬木家具、中式古董家具、仿明清家具、歐洲原產古董家具、韓式傳統家具及日式家具，特設的古董家具區首次將仿古家具生產企業和古董家具經營者相對分區，頗體現了一定的專業性。
天價頻出的古典家具拍賣
2006年，中國市場古典家具拍賣呈現了南“熱”北“冷”。以北京為代表的北方市場上拍家具數量略低于前兩年。南方市場升溫，具有標志意義的是5月2日崇源國際（澳門）首次拍賣會上，清康熙時期的紅木雕花鑲嵌緙絲絹繪屏風以8050萬港幣成交。南京正大分別于7月16日和11月26日舉辦兩場明清古典家具拍賣會，第一場拍賣會上拍近200件，一件明萬歷年間的雞翅木翹頭幾以180萬元成交，一件清代黃花梨四門柜以56萬元成交；第二場拍賣會上拍了170余件，據該公司元旦在自己網站上“新年賀詞”稱：“黃花梨、紫檀等高檔材質均以百萬以上的價格成交”。記者1月8日上午致電南京正大宣傳部羅小姐，查詢拍賣成交具體情況，卻被告知“這屬于我們公司的機密，公司有規定，不便對外公布，記者想了解可以向公司的經理咨詢”。
在海外，倫敦和紐約上拍中國古典家具的數量大致與往年持平。9月19日，紐約佳士得秋拍中國瓷器工藝品專場中，上拍18件明清家具，成交13件，成交額85.28萬美元，84號18世紀鑲嵌人物圖案紫檀小屏風估價4萬－6萬美元，以28.48萬美元成交；78號17世紀雞翅木、楠木榻估價7萬－9萬美元，以22.8萬美元成交；76號18世紀黃花梨南官帽椅估價1.5萬－2.5萬美元，以3.84萬美元成交；83號17至18世紀黃花梨圈椅2.88萬美元成交。
2006年，中國市場超過500萬元的明清家具有三件。崇源國際（澳門）以8050萬港幣成交的紅木雕花鑲嵌緙絲絹繪屏風，刷新了2003年7月7日香港佳士得春拍以2358萬港幣成交的清康熙帝壽山石嵌人物圖雕空龍壽紋十二扇圍屏創造的中國古典家具拍賣紀錄。這件屏風排在清乾隆御制琺瑯彩杏林春燕圖碗（香港佳士得秋拍，1.5132億港幣）、明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像（香港蘇富比秋拍，1.166億港幣）之后，成為年度單件成交價的探花。
明清古典家具以紫檀、黃花梨等硬木材質的最為珍貴，因材料所限，大件器物價格高昂。2004年11月6日，一件高250厘米、寬300厘米的清中期紅木嵌玉五扇屏風在中國嘉德秋拍上以209萬元成交；2004年11月22日，一件高175厘米、寬46.5厘米（四扇）的明黃花梨浮雕花卉屏風在北京翰海秋拍以66萬元成交。2006年6月26日，一對清乾隆紫檀大柜（單件高210厘米，寬101厘米）在北京翰海春拍上以770萬元成交；2006年11月22日，清乾隆清宮花梨木雕花鳥紋落地罩（高360厘米，寬403厘米，直徑15.5厘米）在中國嘉德秋拍中以638萬元成交，此套落地罩是目前所知最大的落地花罩，原為臺灣著名收藏家徐政夫先生所藏。
經歷了近20年的全球性中國古典家具收藏熱，民間未被發現的古典硬木家具實屬鳳毛麟角，拍賣場上拍古典家具數量急速下降即是佐證。這種情況將成為未來古典家具拍賣必須面對的現實，這也是2006年拍賣場上偶有精品出現，便有天價產生的原因。
節節攀升的家具拍賣歷程
海外的中國古典家具收藏早于中國大陸。1944年，德國人艾克《中國花梨家具圖考》的出版，中國古典家具引起了歐美藏家的關注。1985年，王世襄先生《明式家具珍賞》在香港出版，將海外中國古家具收藏潮推向高潮。海外收藏家紛紛通過各種關系進入中國大陸購買古典家具，并一度導致古典家具走私猖獗。1996年和1997年，佳士得在紐約舉辦了兩場重要的中國古典家具專場拍賣（加州中國古典家具博物館專拍、Robert P. Picus收藏專拍），在國際市場上掀起中國古典家具收藏熱。
在中國大陸，最早試水古典家具拍賣的是北京翰海和中國嘉德。1994年9月19日，北京翰海首次揮槌便上拍8組10件家具，165號清末紫檀雕花書案估價最高（22萬-28萬元）；11月9日，中國嘉德在春拍基礎上增設了“瓷器玉器鼻煙壺工藝品”等三個專場，首次上拍27組明清家具，成交23組：一件高88厘米的明黃花梨木三彎腿大方香幾以18.7萬元、一張明黃花梨圓里圓條桌以14.3萬元成交、一件高22厘米的明紫檀瘤雕筆筒以7.15萬元成交，余者成交價在1萬元至5萬元。這些拍品價格尚不及如今的零頭。
1995年，內地明清家具拍賣迎來第一個小高潮。中國嘉德春拍瓷雜專場上拍22件家具，流拍兩件，一件清中期的紫檀嵌景泰藍卡子花條桌以24.2萬元名列榜首；秋拍時，除瓷雜專場的20余件家具拍品外，特別推出香港電影導演李翰祥的“清水山房藏明清家具”專場，這也是內地首次大批量拍賣回流家具，總成交額446.6萬元。據悉，該專場拍品大部分被內地藏家購買。這次專拍對內地古典家具收藏起到了直接的推動作用，明清家具行情日漸走高。
1998年以后，大部分拍賣公司開始經營古典家具。這一年，著名學者王世襄先生將數十年購藏的79件明清家具，以100萬美元的象征性價格轉售香港富茂有限公司名譽董事長莊貴侖先生，條件是“這些家具不能離開大陸”。11月9日，莊貴侖以其父志宸、叔志剛的名義無償捐贈上海博物館，被命名為“莊志宸、莊志剛明清家具館”。這一在收藏圈里被傳為美談的事件，深刻地影響了明清家具收藏與研究。
1999年10月27日的中國嘉德“古典家具”專場因缺少重量級拍品，沒有出現高價，41件拍品成交26件，總成交額106.04萬元，1156號清乾隆紫檀五屏式扶手椅和1188號新作紫檀圈椅均以13.2萬元成交。
2002年11月3日，中國嘉德以943.8萬元成交的清初黃花梨雕云龍紋四件柜，將古典家具拍賣成交價提升到了近千萬元的水準。
2003年11月26日，中國嘉德隆重推出王世襄夫婦收藏專場拍賣，143件拍品（木器和漆器35件）全部成交，明浮雕魚龍海獸紫檀筆筒以209萬元成交，明萬歷纏枝蓮八寶紋彩金象描金紫漆大箱以132萬元成交，6301.4萬元的總成交額將中國古典家具拍賣推到了新高潮。
2004年，中國古典家具拍賣進入了新階段。11月6日，中國嘉德一件清乾隆紫檀雕福慶有余四件柜以539萬元成交，創造了當年內地紫檀家具拍賣紀錄。兩周后，北京翰海十周年拍賣會上推出明清家具專場，上拍59件家具成交率86%，成交額4764.26萬元，兩年前在中國嘉德以943.8萬元拍出的清初黃花梨雕云龍紋四件柜以1100萬元成交，一件明黃花梨雕雙螭紋方臺以429萬元成交――此件方臺曾于1995年在中國嘉德秋拍以88萬元成交。
2005年的家具拍賣進入有價無貨的局面，年年攀升的價格使收藏者不再輕易轉手藏品，稍具規模的家具專場拍賣是10月30日中泰國際的家具專場拍賣會，上拍40余件拍品，成交平平。
古典家具概念之惑
自上世紀80年代明清家具進入民間收藏領域以來，古典家具、明式家具、清式家具等概念一直是收藏界人士爭論的焦點。有的說古典家具只是一個統稱，只要是遵循明清家具的制作典范，無論新的老的，都可以稱為古典家具；有的說明式家具是明代制作的具有典型式樣的家具，以簡潔明了為特征，清式家具是清代制作的具有清代式樣的家具，以繁縟華麗為特色。
鑒于此，記者采訪了北京故宮博物院古典家具研究專家胡德生先生，請他就給出一個說法。
在胡德生看來，“古典家具泛指中國古代家具，包括商周到明清以來傳統家具總概念。”明式家具和清式家具“是在明代和清代才形成風格，現在一些商家故意混淆這個概念，家具上或寫明代或寫清代，這樣有人買回家具就會誤認為這是明代的或者是清代的。實際上不是，都是新作的，標一個明代，你可以理解為明代，也可以理解為明式。明代是時間概念，是指在明代生產的。明式家具是明代產生的優秀家具，被公認為明式。但是明式家具不代表時間，它是藝術概念。到了清代，按照明代式樣仿制一件仍然叫明式。我們今天用真材實料仿制一件仍然是明式。這就要仔細看看，它到底是不是明代，要搞清楚。同樣，清代家具泛指在清代生產的家具，清式家具專指在清代制作的優秀家具。清式家具絕大多數是在清雍正帝至乾隆帝晚期生產的。”
胡德生認為，“清代家具一般來說分三種風格，清代康熙年以前生產的家具，仍然保留著明式風格，被劃歸明式風格。雍正至嘉慶年，由于經濟發展，這一段生產的家具絕大多數都是用紫檀和黑酸枝生產的，這一段生產的家具大體都是清式家具。鴉片戰爭后，戰亂頻繁，民族手工業造成破壞。因此1840年至民國這一段生產的家具，只具有一些實用價值，沒有什么科學價值，藝術價值和清代中期相差很多。在整個家具史當中，清末民國生產的家具屬于沒落家具的代表，它不是精品。盡管屬于清代家具，但它不是清式家具。”
明清時期硬木家具何時流行的？胡德生認為，明萬歷年以后才開始有硬木家具。他提出了三個佐證：“第一個是明代萬歷年以前所有的古書，只有關于硬木的記載，沒有關于硬木制作家具的記載；第二個作證是據清初《天水冰山錄》所記明嘉靖年抄沒嚴蒿家產清單看，明確記載花梨木的只有小形盒子、筆筒、鎮尺等不過12件。隆慶到崇禎滅亡是72年，即明代272年的歷史，硬木家具只占最后70年；第三個佐證是明代一個名人的一篇筆記，說他少年時候從來沒聽說過硬木家具，但自從隆萬以來風氣為之一變，居家都要擺一堂柴木家具或硬木家具，甚至于逮犯人的捕快也要擺一個家具號稱書房。而作者又提出來，造成這個原因是怎么形成的，是隆慶萬歷時國家開放，東洋的一些木材大批進入中國市場。”
材質概念之惑
收藏界雖從未因紅木界定發生矛盾，但家居市場上紅木家具魚龍混雜，因缺乏具操作性的標準，往往使消費者投訴無門。制定紅木標準具有現實需要，然而，從植物學角度厘清“紅木”并不是件容易的事，據悉，蘇富比拍賣行曾想制定中國古典家具用材標準，組成由美國高校專業人員牽頭的研究小組，終因難度太大而作罷。
1998年，林業部授權所屬林業科學研究院木材工業研究所制定《國家木材定級標準》。在楊家駒先生主持下，以故宮博物院、上海博物館藏明清家具殘片和市場所售紅木、國外進口紅木的文獻資料及標本為依據，于5月起草了《紅木標準?征求意見稿》，同年8月通過審定。2000年8月1日，由國家質量技術監督局發布實施《紅木》國家標準（GB/T 18107-2000）。《紅木》國家標準從木材解剖學的角度，確定紅木有33個樹種，包括紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬5個屬和紫檀木（1種）、花梨木（7種）、香枝木（1種）、黑酸枝（8種）、紅酸枝（7種）、烏木（3種）、條紋烏木（3種）和雞翅木（3種）8個類，木材結構平均導管（管孔）弦向直徑不大于200微米，含水率12%時的氣干密度大于0.76克/立方厘米。未達標準者不能稱紅木，已全面達到標準而未列入的木材也能稱為紅木。楊家駒認為，“紅木在流傳的古典家具用材名稱中局限性最強，即在已有的紅木名稱中，比其他所指的樹種很少或沒有重復，也是現時流傳最廣和廣大群眾認可的名稱。”因而，“紅木”一詞可以作為高級硬木的總稱。制定紅木標準的目的是規范紅木家具市場用材，為紅木及其制品的使用、監督檢驗、經營貿易等提供標準服務，但不可避免地涉及到明清古典家具，也是對古典家具用材樹種的繼承。
古典家具界認為一個科學、合理的國家標準在規范木材家具市場的同時，也必將推動古典家具研究。但是，古典家具界人士認為“紅木”概念是專指，紅木即酸枝木，北方稱紅木，廣東稱酸枝木，包括紅酸枝、黑酸枝和白酸枝；明代及清中期以前的家具是中國家具的成熟代表，所用優質材種多為紫檀、黃花梨、鐵力、烏木、雞翅木等，絕對不包括紅木，清中期以后，以上木材來源枯竭，才用質地較次的紅木作代用材。將紫檀、黃花梨、鐵力、烏木、雞翅木這五種名貴木材概括在紅木范疇之內，等于貶低和埋沒了明清優秀家具的藝術價值，模糊了木材等級差別。
依據木材的科學屬性區分紅木的種類固然重要，但實際在收藏者的眼中，紅木又分為老紅木和新紅木兩種，胡德生先生說，“老紅木包括紫檀、烏木、鐵梨、雞翅木等，老紅木木材解剖后，經空氣氧化，逐漸變為棕色、黑紅，最終變為黑紫色。明至清前期的家具多用老紅木制成。新紅木包括花梨木、酸枝木、緬甸紅木、緬甸波欏格、非洲紫檀、東南亞雜木等。”市場上，新老紅木所制作的家具價格還是有差距存在的。現實中，有商家以新紅木賣老紅木的價，并以《紅木》國家標準回應消費者的投訴。
思維轉變中的收藏抉擇
硬木家具的高值、稀量，讓很多欲介入其中的收藏者轉向精品軟木家具。柞榛木、榆木、樺木、柏木、櫸木、楠木、核桃木、楸木、楊木、樟木、高麗木等制成的家具，成了被關注的對象。特別是1999年馬可樂軟木家具收藏專著的出版，明清經典軟木家具成為了收藏者搜求的新目標。從審美取向來看，收藏者也從原來唯明式家具轉向了清式家具及民國家具，從追求家具的完整退到了可接受部分修整的地步。這一收藏理念的轉變，更加理性并貼合客觀實際。
