常供文人書房、畫軒、小館陳設的玫瑰椅是明代家具中常見的造型，屬于扶手椅的一種，因體積小巧，故給人一種輕便靈巧的感覺，其造型特征為方形低靠背、方形低扶手，且都與椅面垂直，方形的邊框通常加上雕刻紋飾的券口牙子。因靠背的裝飾不同和采用牙子不同而有多種樣式。
追溯起源，這種扶手與靠背平齊的椅子曾在宋代名畫中出現，只是畫中椅子的扶手比明代玫瑰椅的扶手高一些。玫瑰椅多用花梨木或雞翅木制作，一般不用紫檀木，利用花梨木獨具的色彩、紋理和別致的造型巧妙結合。達到了珍奇、美麗的效果，更令人賞心悅目。它的優點是椅背較矮不遮擋視線，置諸室內，處處相宜，并適合坐以寫作。缺點就是搭腦正當人背，坐在上面感覺并不是很舒服，背和頭部都沒有依靠，令坐者很快感到疲勞。
為何稱之為玫瑰椅，迄今為止現有的典籍中仍沒有參考文獻可考，它的名稱是中國家具史上一個無解之謎。《后漢書·班固傳-西都賦》載：“因瑰材而究奇，抗應龍之紅梁”，以“瑰”謂奇異之物。單就“瑰”字講，一日“美石”，另一日“奇偉”，即珍貴的意思。若單從字面解釋，玫瑰是指美麗的玉石。也有人推測玫瑰椅與女性閨房陳設有關，但是目前尚無定論。
從央視《鑒寶》欄目中出現的黃花梨玫瑰椅的造型上。可以大致看出明代家具的風格特點，可用造型簡練、結構嚴謹、裝飾適度、紋理優美概括，具體來說：
1、造型簡練、以線為主。嚴格的比例關系是家具造型的基礎。明代家具局部之間的比例、裝飾與整體形態的比例，都極為勻稱而協調。沒有多余的累贅，整體感覺就是線的組合。這件玫瑰椅背部、腿部線條挺而不僵，柔而不弱，表現出簡練、質樸、典雅、大方之美。
2、結構嚴謹、作工精細。明代家具的榫卯結構，極富有科學性。不用釘子不用膠，不受自然條件潮濕或干燥的影響，制作上采用攢邊等做法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、圈口、券口、矮老、霸王棖、羅鍋棖、卡子花增加其牢固性，兼備美觀和實用的雙重功用。我們以卡子花為例，它是連接邊抹和橫棖的一個結構件，根據其式樣可有效地判別明式或清式家具。明式家具講究簡潔，家具上常用雙套環、吉祥草、云枝、壽字、方勝、扁圓等式樣。清代家具的裝飾，為了達到富麗堂皇的奢華感，利用各種材料和各種裝飾手段，故清中期以后的卡子花逐漸增大且趨于繁瑣，其它朝代不能比擬。這件玫瑰椅的卡子花簡約大方，結構合理，體現了明代晚期家具制作的特點，并將科學和藝術完美的結合。經過400年的變遷，仍然牢固如初，可見中國古典家具的卯榫結構有很高的科學性。
3、裝飾適度、繁簡相宜。明代家具的裝飾手法，種類繁多。雕、鏤、嵌、描都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺鈿、竹牙、玉石等等，但決不貪多堆砌，也不追求極度繁冗華麗，曲意雕琢，而是根據整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，央視《鑒寶》欄目中玫瑰椅就是透雕的梳背式，整體上仍不失樸素與清秀的本色，可謂適宜得體、錦上添花。
4、講究選材、紋理優美。充分利用木材的紋理優勢，發揮硬木材料本身的自然美，這是明代硬木家具的又一突出特點。明代硬木家具用材，多數為黃花梨、紫檀等名貴硬木材料，具有色調和紋理的自然美。工匠們除了精工細作外，幾乎不加漆飾，充分利用和展現木材本身的色調、紋理的特長，形成了自己特有的審美趣味和風格。在明代家具中，玫瑰椅常與黃花梨這種木材相結合，這也符合玫瑰椅自身比較嬌小的特點，紫檀木沉穩大氣，用在玫瑰椅上的并不多，因為顏色的暗啞會使小巧的玫瑰椅產生壓抑感。
說到這里，就不得不提及揚名中外的蘇作家具，它是指以蘇州為中心的長江中下游地區所生產的家具。蘇作家具歷史悠久、傳統深厚，是明式家具的發源地，明代蘇作家格調大方、簡練，造型優美，精于用材。與京、廣相比，蘇作硬木來源不充裕，因此用材精打細算，最大的特點是造型上的輕與小和裝飾上的簡與秀，形式簡約，線條流暢，品位高雅，更具文人氣質。蘇作家具常用小面積的浮雕、線刻、嵌木、嵌石等手法，題材多取自名人畫稿，以山水、花鳥、松、竹、梅多見，并喜用草龍、方花紋、靈芝紋、魚草紋及纏枝蓮等圖案。
從近年來拍賣市場上玫瑰椅的拍賣情況看，從1995年至今，拍場上出現的玫瑰椅數量較少，共36件，其中成交15件，成交率為42％，總成交金額為404萬元。已成交的拍品中9件都是黃花梨玫瑰椅，剩下紫檀玫瑰椅1件，紅木2件，烏木1件，鐵力木1件，貼黃1件，從品相上看，以黃花梨色澤感也最好，紫檀木雖然沉穩大氣，但是與這種輕巧的椅式結合，顯得比較壓抑，遠不及黃花梨生動。市場最高價位的玫瑰椅也是一把黃花梨玫瑰椅，黃花梨是明清硬木家具的主要用材，色澤黃潤、材質細密、紋理柔美、香氣泌人，備受明清匠人寵愛，特別是明清盛世的文人、士大夫之流對家具的審美情趣更使得這一時期的黃花梨家具卓而不群，藝術珍品輩出。2005年由北京中鴻信拍賣有限公司推出的一款極為難得的明代黃花梨玫瑰椅，這把椅子著錄于王世襄先生1989年由三聯書店(香港)有限公司出版的《明式家具研究》一書，王先生將其定為“明代雕花靠背玫瑰椅”，并將其靠背中不透雕高度圖案化的螭紋作為一種典型介紹。這把椅子以132萬元人民幣成交，現在仍保持此紀錄。
