1、茵席使用分等級
2、幾案使用分等級
3、床榻椅凳形式分等級
4、材質優劣分等級
二 倫理道德觀念
1、尊老禮與尊卑貴賤思想
2、家具品種分倫理
3、家具使用男女有別
三 審美觀念
1、鑲金墜玉·富貴型
2、簡練樸素·典雅型
四 思想觀念(主要指祥瑞思想)
1、各種神獸
2、各類飛禽
3、各種植物
4、各種圖案
5、各種神話故事
6、各類成語吉祥圖案
傳統家具作為社會物質文化的一個組成部分，和人們朝夕相處，伴隨人們同生共存。它不僅僅是供人們使用的生活必需品，也不只是匠技藝術的記錄和表現，在不同的歷史時期內，家具的使用功能還體現著濃厚的民族思想觀念、道德觀念和民族的行為模式等。數千年來，家具始終與社會的政治、文化及人們的風俗、信仰、生活方式等方面保持著極其密切的聯系。
傳統家具的等級觀念
我國自進入奴隸社會開始，即已出現明顯的等級制度和社會道德規范。到公元前11世紀，周人綜合前代宗法制度和祭祀禮儀，制定一套完整的禮樂制度，記錄在《周禮》、《儀禮》這兩部書中。后人又著《禮記》，從理論上對這兩部書做了必要的解釋和補充說明。這三部書，詳細記載了周朝的等級名分制度，規定君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之間的衣食住行，包括封國、命侯、燕客和婚喪、祭祀、起居等都必須按照尊卑、親疏、長幼的次序，行使規定的權力和義務。也就是說，無論做什么事，都必須嚴格遵守禮的規定。數千年來，這些觀念一直潛移默化地影響著后人，有的已成為中華民族特別是漢民族的傳統美德和風俗習慣，流傳至今。
1、茵席使用有坐次：
從商周到秦漢，人們使用的家具主要有席、幾案、床榻、屏風幾大類。《周禮·春官·司幾筵》規定：司幾筵主管五種席墊的名稱、品質，辨別它們的用途以及陳設的位置。五席分別為：莞席、藻席、次席、蒲席、熊席。
莞席，即一種用還未長大的蒲草所編之席。編制較粗糙，通常鋪在下層作筵。《詩·小雅斯干》：“下莞上簟，乃安斯寢”。意即把莞席鋪在下面，簟是指用竹藤所編之席，一般都較細密。上簟，即把精細而花紋美麗的席鋪在上面。五席除莞席鋪地外，其余四種席都是鋪在莞席之上供人坐用的。
藻席，藻，即紋彩修飾之意，不論哪一種質料，凡經過紋彩修飾，花紋精美、色彩艷麗的席子，都可稱為藻席。
次席，又稱“桃枝席”，是竹席的一種。《周禮·春官·司幾筵》：“加次席黼純”。注曰：“次席，桃枝席。有次列成文”。
蒲席，蒲，即菖蒲、香蒲，葉供編織，可以為席。用這種草編織成的席稱為蒲席。較溫柔，不像竹席那樣冰涼透骨。多在筵上鋪設。也有編織粗糙的，鋪在下層作筵。《周禮·祭禮》：“席有蒲筵”，說明蒲席有不同品種。
熊席，以熊皮為坐席。《周禮·春官·司幾筵》：“甸役，則設熊席”。《西京雜記》一：“綠熊席，毛長二尺余，人眠而擁毛自蔽，望之者不能見。坐則沒膝其中。”除熊皮外，還有虎、豹、狼皮等所做之席。它們都屬于冬月使用的暖席一類。五席之中除莞席外，其余各根據席的涼、溫、暖等不同特點在春夏秋冬四季使用。
五席的質地、特點并無等級貴賤之分，在使用中常以茵席的多寡來體現等級差別。《禮記·禮器》中說：“天子之席五重，諸侯之席三重，大夫再重”。意為不論哪種席子，凡為天子設席必五重，諸侯三重，大夫兩層，不包括下層的筵。將其列為禮的制度載入史冊，足見當時等級觀念的嚴格程度。
漢代仍保留著席地而坐的習慣，茵席的使用習俗亦沿襲前代。席分長短，長者可坐三至四人，短者可坐二人，再短者只可坐一人。論等級，一人獨坐的席高于二入席，二人席又高于三人席或四人席。四川成都出土的畫像磚有一幅《授經圖》，描繪得尤為具體。畫面中一老者端坐在榻上，頭上還有承塵，老者身前憑幾。面前一人獨坐一席，左側二人并坐一席，右側則三人同坐一席。畫面中的人物等級通過茵席區分得一清二楚，生動地再現了當時的生活情景。
2、幾案使用分等級：
五幾，即玉幾、雕幾、彤幾、漆幾、素幾。它們各以不同的裝飾手法而得名。
玉幾，即嵌有玉片或貝殼的幾。“玉仍幾”，即以彩色華玉飾幾。“文貝仍幾”，即以有紋之貝飾幾。這些以玉石、文貝作裝飾的幾，都屬于“玉幾”。玉幾是五幾中等級最高的一種。
雕幾，雕，即刻鏤。雕幾，即雕刻著精美花紋的漆幾。它的等級次于玉幾。
彤幾，彤，意即以紅色飾物。彤幾，指紅色漆幾。(圖一)
漆幾，漆在這里并非指以漆飾幾身，而是指其顏色而言。古代漆不言色，皆黑。黑色乃漆的本色。因此，漆幾，即指黑色幾。
素幾，以白色作裝飾的幾稱素幾，在先秦古文獻中，素色常指白色而言。《論語》有“素甲”，韋昭注：“素甲，白甲”。《周禮·春官·中車》有“素車”，鄭玄注云：“素車，以自土堊車也”。《說文》云：“堊，白涂也”。據此可言，以白色涂幾或以白花紋裝飾的幾，皆稱為素幾。
《周禮·春官·司幾筵》規定：司幾筵主管五種幾、案，五種席墊的名稱、品質，依據不同法則，不同用途布置和陳設。凡有大型朝覲、宴饗和射儀，或分封國邑、第命諸侯的時候，王的位前設置絳色底，白、黑花紋的屏風。屏風朝前的方向鋪設自邊的莞席，上面加鋪繡云氣花紋的藻席，藻席之上又鋪繡有黑白斧紋邊的次席，左右安放嵌有玉石的幾，祭祀先王和王受酢的席也像這樣陳設。諸侯祭祀的席，是先在地上鋪繡有方格花紋的蒲席，上面再鋪上白邊的莞席，右側安放雕幾。獻酒的酢席，下鋪白邊的莞席，再鋪繡有云氣花邊的藻席。為國賓在窗前鋪設筵席也同樣。左邊安放彤幾。君王四時畋獵，鋪放用熊皮制成的熊席。右側放漆幾。如果是喪事祭奠，鋪設葦席，右側陳放素幾。《尚書·周書·顧命》中還提到周成王臨死前向群臣作遺詔時，仍要洗手洗面，還要穿上冕服，以示其周天子的地位與名分。即使死后，還要設立如生前所坐的天子席位。由此可見各類家具在周朝貴族的禮儀中，有著嚴格的等級和尊卑賤差別，和貴族們的政治、生活規范緊密地聯系在一起。
漢代禮俗基本沿襲西周，據(《西京雜記》載：“漢制天子玉幾，冬則加綈錦其上，謂之綈幾。……公侯皆以竹木為幾，冬則加細罽為稾以憑之，不得加綈錦。”
案的起源要從有虞氏時說起，當時統稱為“椀俎”，也可簡稱為“椀”。夏代稱“嶡俎”，商代稱“椇”，周代稱“房俎”，周代以后才有“案”的名稱。這是由于俎案的使用日益普遍，但更多的還是用于祭祀神靈和祖先，為了有所區別，把祭祀用的稱為“俎”，日常使用的則稱為“案”。
俎案自其產生開始，就與嚴格的等級觀念結合在一起。《詩·魯頌·閟宮》：“邊豆大 房”。《鄭箋》云：“大房，玉飾俎也，其制足間有橫，下有跗”。焦循《正義》云：“枕長二尺四寸，廣尺二寸，高一尺。諸侯飾以云氣，天子以犧飾之”。(圖二)
3、椅凳形式分等級
中國自東漢到南北朝時期，開始流行西域傳入的胡床。它是當時唯一一種高型坐具。不僅史料多有記載，形象資料也較常見。胡床開始并無靠背，形如今天所見的馬扎兒。到南北朝時又出現了四足方杌。不過當時并無“方杌”之名，雖形式與馬扎有別，但仍統稱胡床。胡床的傳入主要隨佛教傳入而來。首先在寺院流行，進而影響到皇家貴族，一般為身份、地位較高的人使用。
椅、凳的名稱自唐代才出現，《金石粹編·濟瀆廟北海壇廟堂碑碑陰·祭器雜物》有：“繩床十，內四椅子”的記載。可知當時雖有了椅子的名稱，但還不普遍，同時證明在十件繩床中有四件是帶靠背的椅子。唐代寺院供高僧坐禪的還有一種形體寬大、有靠背扶手，并鑲金墜玉的大椅子。從其金壁輝煌富麗華貴的外觀看，非尋常椅子可比，應是當時等級較高的坐具，是帝王、高僧們特有的高檔家具。這在唐代盧楞枷《六尊者像》中描繪得極為真切。(圖二)
宋代時，宮廷亦不惜成本制作了一批高檔家具。除金漆彩繪外，也有金玉及串珠流蘇作裝飾，屬供帝后們使用的宮廷家具。然與唐代《六尊者像》中大椅相比，形體則小得多，它們同屬宮廷、寺院中的高檔家具。(圖三)
宋代時，家具的使用空前普及。為適應儒家的禮制觀念，高型坐具出現多種形式。從現存各種資料表明，有太師椅(即交椅)、圈椅、四出頭官帽椅、南官帽椅、靠背椅、大方凳、小方凳、條凳、繡墩等。
太師椅在當時僅次于帝后的金玉椅。關于太師椅的名稱，還有一段小故事。宋代張瑞義《貴耳集》載：“今之交椅，古之胡床也。自來只有栲栲式，宰執侍從皆用之。因秦師垣在國忌所偃仰，片時墜巾，京伊吳淵奉承時相，出意選制荷葉托首四十柄，載赴國忌所，遣匠者傾刻添上。凡宰執侍從皆有之，遂號太師樣”。秦師垣，即時任“太師”的大奸臣秦檜。此后，太師椅之名廣泛流傳。當時士宦大家中都置備交椅。不僅居室必備，出行時還要讓侍從肩扛交椅，以備隨時休息之用。宋代名畫《春游晚歸圖》中描繪一官員春游歸來，隨身侍從中有一肩扛交椅者，椅圈上還安著荷葉形托首。(圖四)這種交椅，到元、明兩朝還備受重視，通常只有家中男主人或貴客才能使用，而婦女及下人只可坐圓凳或馬扎。這種情況，我們從元明時期的壁畫或版畫中可以得到印證。在歷代劇本、小說及民間口語中常有坐頭把交椅、二把交椅的恭維之詞，可見交椅在眾椅當中的名分和地位。
交椅之后為圈椅。它與交椅的不同是坐面以下不用交叉腿，而用四腿支撐坐面。常陳設在正廳方桌兩旁，后面有長案及擺件。座前兩廂各設椅子、茶幾、方凳等。如果有客人來訪，主人迎入正廳，主人以手勢相配合請客人入座。客人亦以手勢相配合請主人先坐，然后雙雙入座。客人的身份、地位要與主人相當，不得懸殊過大，否則客人就要自覺坐在下首。如果客人較多，就要自覺依長幼、名分的等級分坐在兩廂的座位上，椅子不夠，下等人只好坐方凳。這種禮儀在我國上至帝王將相，下至平民百姓，早已是司空見慣的事了。這也說明家具的等級、名分是與我國古代傳統禮教緊密結合的。(圖五——圖八)
4、材質優劣分等級
家具的等級除造型、紋飾區別外，材質的優劣以及裝飾物優劣也是等級觀念的體現。如：統治階級所用的宮廷家具就高于民間家具。在宮廷里等級觀念也是很嚴格的。現今的故宮博物院里收藏著各種木質的家具，有紫檀、黃花梨、鐵梨、烏木、雞翅木、楠木、樺木、櫸木、榆木、杉木等。皇宮內各宮、各殿、各級機構也要依各自名分使用不同質地的家具。如故宮內軍機處所用的家具，清一色的榆木擦漆家具。這些軍機大臣論品級都屬一二品大員，在自己家中使用的肯定都是高檔家具，而他們進入皇宮，論等級則是最低的，自然無資格使用高檔家具。這是君與臣子等級觀念的體現。在帝、后、妃、嬪等主位之間亦有明確的等級劃分。據清代宮中現行則例記載，皇帝和太后使用的宴桌為黃花梨木純金云紋包角桌，皇帝兩張，太后一張；皇后所用宴桌為黃花梨純銀鍍金云紋包角桌；皇貴妃、貴妃所用為黃花梨銅鍍金云紋包角桌；嬪以下所用為黃花梨鐵鋄金云紋包角桌。所用桌燈、戳燈則根據數量多寡來區分等級。皇帝使用的家具也依宮殿級別各不相同。太和殿、保和殿、乾清宮、皇極殿等處所用家具全部飾以金色，其余各殿家具則很少飾金色。總之無論宮廷家具，還是民間家具在使用中都體現了明顯的等級劃分。(待續)
