硅藻土主要由古代的硅藻遺體組成。主要化學成分是含水的SiO2。礦物成分主要為蛋白石—A。硅藻土具有典型的硅藻生物結構，具有微細的紋理。純凈的硅藻土呈白色，外觀呈土狀易于碎裂成粉末，易溶于堿而不溶于酸，吸附性強，熔點高。

海綿巖主要由硅質海綿骨針組成，礦物成分主要為蛋白石。外貌為細粒狀，呈灰綠色或黑色，疏松的海綿巖膠結程度較差，其中夾有粘土和砂。堅硬的海綿巖其內的骨針被蛋白石、玉髓等硅質礦物所膠結，以海相成因為主。

放射蟲巖主要由硅質放射蟲介殼組成，具有質輕硬度小的特點。堅硬的放射蟲巖中的放射蟲介殼完全被氧化硅膠結。放射蟲軟泥廣泛主要分布于現代熱帶海洋沉積中。

板狀硅藻土和蛋白土主要由棱角狀或球粒狀蛋白石質點組成，多數具有微孔構造，呈透鏡體產出。板狀硅藻土較硫松，呈粉狀，顏色較淺。蛋白土堅硬，貝殼狀斷口，顏色較深，常呈暗灰或灰黑色。

碧玉巖主要礦物成分是自生石英，可含有少量生物遺體，如放射蟲、海綿骨針等。碧玉巖因含氧化鐵而呈現各種顏色，常為紅色、綠色或灰黃色，使巖石具斑雜狀色調。

燧石巖主要由微晶石英和玉髓組成。巖性致密堅硬，具貝殼狀斷口。顏色因含雜質不同而變。顯微鏡下純凈燧石是一種無色的微晶石英集合體。燧石形成于三種不同類型的地層單元：碳酸鹽巖中的燧石結核;穩定地區的層狀燧石;超鹽度湖泊環境的燧石。

由化學或生物化學作用形成的以二氧化硅為主要造巖成分的沉積巖。也稱燧石巖。一般含SiO2在80%以上，常可達95%以上。其中SiO2礦物不是來自碎屑，而是來自生物的硅質骨骼、殼體或碎片，由化學作用直接沉淀或交代作用產生。火山活動可提高海洋中的硅質含量，也是硅質巖中硅的主要物源。硅質巖中主要礦物是蛋白石、玉髓和自生石英。硅質巖有兩大類結構。一類是生物結構，在硅質巖中顯微鏡下可看到放射蟲、硅藻或硅質交代殘留的鈣藻等。另一類是非生物的化學沉淀結構。原生沉淀的硅質一般是非晶質結構，但是經過成巖作用，非晶質蛋白石轉變為結晶質玉髓和石英，成為結晶質結構。硅質巖分為層狀硅質巖和結核狀硅質巖，以及不規則交代的硅質巖等構造。硅質巖有由硅質殼生物堆積的、化學沉淀的、成巖結核化的和硅質交代碳酸鹽巖的等數種成因。但是海水中硅質的富集往往與火山活動帶來的硅質有聯系。