日本山多，石灰巖也多，有石灰巖就能燒制水泥，所以水泥業在日本特別發達。因為完全依靠國內原料從事生產，也使日本水泥業競爭特別激烈。

不過，今天的日本水泥業已經走出了過度競爭、產能過剩的階段，并且在環保領域發揮著不可替代的作用。

市場淘汰誕生三巨頭

“1990年，日本的水泥產量為8628萬噸，那是日本最高的水泥產量，以后一直在下滑。估計今后能維持在4000萬噸以上。”三菱綜合材料公司橫瀨水泥廠廠長橋本光一說。

治理產能過剩，日本慣常的做法是，在必須淘汰一些產業時，政府會出臺某種政策，讓需要淘汰的工廠，盡快將勞動力、投資方向轉向新產業。為此，國家也會給企業一些稅收上的優惠政策，甚至給一些企業以補助。

然而，水泥業卻沒有享受這樣的政策，市場自然淘汰起到關鍵性作用。

在市場開始萎縮的時候，企業不得不關閉一部分工廠，堅持到最后的企業成為大頭，獲得壟斷的機會。

“水泥方面的三大企業，一直維持著各自的市場占有率，這些年未出現太大的變化。”橋本說。

日本建筑商不太會變更水泥供貨商。各家水泥廠的技術水平大致相當，不存在明顯的質量好壞之分。在能維持自己市場占有率的前提下，企業便選擇放棄一部分過剩的產能。

燃燒垃圾生產水泥

水泥廠離用戶越近，運輸費用就越低，成本也就能夠減少一些。三菱綜合材料公司橫瀨水泥廠，建在東京郊外的秩父山中。隨著東京不斷擴張，水泥廠周邊已經聚集了橫瀨鎮近萬的居民，數公里外便是秩父市，那里更是6.5萬人生活的地方。工廠等于建在了居民區中。

日本政府要求水泥廠必須在2010年以前完成每燒制1噸水泥，使用400公斤產業垃圾的任務。廢塑料、廢油、使用過的汽車輪胎，有較好的可燃性，1450℃高溫，能讓這些垃圾基本上燃燒干凈。留存的一些殘渣，如輪胎中的鋼絲等，是水泥生產中本來就需要添加的原料。這樣使用垃圾，一方面減少了水泥生產中需要的煤炭等能源，同時處理了生產生活中的垃圾，讓水泥廠有了新的功能。

在橫瀨工廠內，從一些燃燒器噴出的已經不是重油，而是廢塑料片。廢輪胎、污水處理廠送來的污泥等也在燒制水泥過程中被添加了進去。

“為了防止噪音影響周邊居民的生活，我們在噪音較大的機器邊設置了專門的隔音壁。污水處理工廠送來的污泥味道很重，我們建造了專門堆放污泥的密封倉庫，選用負壓的方式，不讓內部臭氣散發出來。”橫瀨水泥廠副廠長日野隆一介紹說。

如今，日本大多數水泥企業，實現了控制產能、轉向環保這兩個方面的轉變。雖然產能過剩的問題并未根治，但情況已好轉。而且在2011年東日本大地震后，部分多余的產能，在災后重建的過程中派上了用場。處理生產生活方面的垃圾，也讓水泥廠有了新的功能，為維持水泥廠生產發揮了重要作用。