中國政府首次承認，致命的H7N9禽流感病毒理論上可能出現有限的人際感染，這增加了人們對該病毒的恐懼。迄今這種病毒已導致中國東部17人死亡。

與此前言論不同的是，北京的中國疾病預防控制中心(Center for Disease Control and Prevention)的科學家表示，H7N9是否會在家庭內傳播的證據“尚不清楚”，他們仍在研究病例，確定是否發生過人際感染。

據中國衛生部網站報道，中國疾病預防控制中心衛生應急中心主任馮子健表示：“它既然可以從禽偶然感染人類，如果人感染了以后，從理論上講，也可以導致人群中和他密切接觸的某些特定的、非常少見的易感者感染，這就是所謂的有限的人傳人。”

中國衛生部4月17日的統計數據顯示，N7N9禽流感已經感染了82人，其中5人治愈，17人死亡，其他人病情嚴重。這是最新能夠獲取的數據。(編者注：據中國媒體報道，截止北京時間18日晚間，全國確診病例已達87例）

不過，馮子健淡化了疫情大爆發的擔心。他表示：“即便有少數的家庭聚集性病例出現，也不意味著病毒已經具備了有效人傳人的能力。”他補充道，目前尚未發現人傳人的確鑿證據。

這些病毒很難追蹤，因為在某些鳥類身上沒有癥狀，這意味著病毒在鳥類之間傳播不會被發現，科學家尚不清楚病毒是如何傳播的。

盡管目前懷疑是禽類感染人類，但在感染H7N9的人中，只有一半人記得最近接觸過禽鳥。

目前尚無H7N9疫苗，但中國大陸、臺灣和美國都表示已經開始研發疫苗。這次中國展現出不同尋常的開放態度，與全世界的科學家分享病毒細節，包括向美國疾病控制預防中心(US Centers for Disease Control and Prevention)提供病毒樣本。

譯者/倪衛國