中國地球工程計劃遭質疑
上月初,為了給久旱的中國西南部地區帶來降雨,一架架飛機載著催雨劑在空中盤桓著,成千上萬枚火箭、一排排高炮嚴陣以待,準備隨時捕捉天空中不經意間出現的云團。
三月中旬,云南省零零星星地降下了一場小雨,終于讓這里連續四年飽受干旱之苦的農民和市民舒了口氣。當地報紙紛紛報道,稱該省今年首次大規模人工增雨作業取得成功。
然而,這不過是中國上演的人工影響天氣大戲中最近的一幕而已。
作為缺水國家,中國已經成為世界上氣象工程項目規模最大的國家,并且還有計劃進一步擴大這些項目的規模。今年二月,中國最高經濟計劃部門——國家發展改革委員會宣布,為了應對干旱、促進農業發展,將加強人工增雨及其他人工影響天氣工作的開展。
人工增雨是使用時間最長也最常見的人工影響天氣技術,是干旱時期緩解旱情的常用手段。人工增雨是指利用軍用飛機、大炮或火箭向云層中播撒冰凍二氧化碳(干冰)或碘化銀,從而加快降雨過程的方法。
2008年奧運會期間,為了確保天氣晴朗,中國便曾采用人工消雨技術。此舉令世界矚目。然而,中國的“造雨”歷史可以追溯到遙遠的古代。歷史學家詹姆斯·R·弗萊明在他的著作《搞定天空》中指出,馬可?波羅從古中國回到歐洲時,據說曾帶回來一種“黃色粉末狀爆炸物”,并且書中還講述了中國人是如何用這種粉末造雨的。
如今,中國幾乎每個省份在增雨防雹、撲火、治理沙塵暴的過程中都采用了人工手段進行干預。全國花在人工氣候影響作業上的資金一年達到一億美元。
而這一數字預計還會進一步增長。中國氣象局局長鄭國光2012年曾對《中國日報》表示,“人工氣候影響技術對中國非常重要” 。 “十二五”期間,我們的目標是將氣候災害損失GDP占比從去年的 3%降低到1%。
有效性遭質疑
中國并不是唯一一個試圖通過技術手段解決水資源短缺問題的國家。過去十年,隨著各國政府、企業、科研人員大舉介入地球氣候體系——即人們所說的地球工程,并將其作為一種應對水源短缺、全球氣候變暖等問題的潛在解決方案,人工增雨技術迅速得到普及。
美國也利用人工手段在春耕時節增雨防雹,增加洛基山脈的雪蓋厚度、引導颶風的走向和減弱其風力等。阿布扎比政府聘請的科研人員曾經表示, 2010年七八月間,他們曾在艾恩制造了50多場暴雨,是該地區夏季降雨次數最多的一年。印度尼西亞近期也聲稱利用人工消雨技術,避免首都雅加達遭受更多的洪水侵襲。伊拉克、也門、印度、墨西哥也都紛紛開展了人工天氣影響項目。
“全世界有超過四五十個國家正在開展人工增、消雨技術,”世界人工影響天氣領域的知名專家之一、美國國家大氣研究中心的羅勞夫?布魯因切斯說道。他曾幫助設計、完善包括中國在內的多個國家的人工天氣影響項目。
“有這么多國家都在搞這個項目,那么,這門科學的正確與否就十分重要。”
中國錯誤地寄希望于地球工程
盡管布魯因切斯大力提倡人工影響天氣,但是對于中國所采用的方式卻持批評態度。雖然決策層對人工增雨寄予厚望,但是,卻 “并不能將其作為解決干旱的工具,”并且他還指出,一般而言,干旱意味著云量較少,或者無云。這種情況下,就不能進行人工增雨。此類技術應當作為水資源長期管理的手段,而不是應急之策。