“新中式”概念在現代家居設計與家具設計領域通常是指符合傳統與創新模式的商業產品，但設計師、家居家具企業和眾多媒體對這個詞匯的理解莫衷一是。家具業界所指“新中式”風格的系列產品是那些具有中國文化創意產業的優秀案例，產品設計思想以中國傳統文化為核心，并始終堅持走國際化產銷模式的典型。然而，當今家具家居市場上經常將“新古典”、“仿古家具”等與“新中式”概念相混淆。本文將針對“新中式”風格的特征和概念界定，結合2012年廣東省家具協會第四屆“紅古軒杯”新中式家具設計大賽獲獎案例，具體闡述“新中式”家具的設計理念。
一、“新中式”家具風格以傳統工藝模式為準繩
目前，“新中式”概念的界定出現混淆，主要原因在于對“式”的理解差異。在中國傳統手工藝發展歷程語境里，“式”是營造技術的原則，其概念性質為古典匠作技藝傳承的制度標準。傳統工藝是“新中式”家具風格的主要表現內容，尤其是具有本土化傳承基礎的手工工藝匠作文化。譬如，在明式家具和清式家具的結構工藝中，“式”的原則確立和傳承主要通過木作榫卯結合的創制來完成，甚至在后世的民間家具中也有這種結構“式”的主因。“傳統家具中榫卯的黃金時代是由硬木締造的，古代匠師們利用硬木堅實緊密的質地設計并制造出榫卯中各類精細小巧的部位。”[1]。中國傳統家具設計在“式”的標準限制下進行形體創造，不僅家具功能結構表現出科學性和合理性，而且賦予家具造型更多的文化寓意。中國古典美學的理念也是在標準中實現理想之美感，在古代建筑、繪畫、雕塑、音樂和工藝美術等藝術類型中皆可發現“式”的審美觀照。
遵依古法并非因循守舊，傳統工藝文化的彰顯是“新中式”家具在設計和制作過程中的思維表達。通過對“式”的概念界定和理解，“新中式”家具風格的內涵是對家具工藝和形態進行細致的標準化厘定，這并非是限制其造型的改進和工藝的改良，而是強調“式”的技藝傳承和文化系統性。
二、“新中式”家具風格特征體現出傳統與現代的結合
“新中式”家具設計風格首先要符合“式”的制度，在傳統手工藝技術規范前提下推陳出新，其設計思維的核心思想是融合現代家具設計理念，發掘傳統工藝價值，開創全新審美體驗。而新中式家具風格的設計理念既表達出對傳統文化的重視，又需要對深厚的歷史文化符號進行篩選和改造，將家具中的傳統美學思想與現代家具思維模式有機的結合起來，實現家具元素的民族性滿足現代消費者的審美需求，這是“新中式”家具風格的主要特征。
因此，“新中式”家具風格特征表現在：其一，中式的內涵為家具造型、結構、裝飾等內容制定了遵循的模式，“新中式”家具的工藝設計思想建立在深厚的中國傳統手工文化基礎之上；其二，“新”的概念內涵是對家具產業全球化發展趨勢的解析，現代家具設計改變了傳統的運作手段，實現了新工藝新材料新戰略的指導性意義，如何將中國現代文化特色體現在家具設計中，增強產品在世界市場的競爭力，這又是新中式家具必須面對的問題。因此，“新中式”就是在現代風格的基礎上蘊涵中國傳統家具的文化意義。
“新中式”家具風格的設計理念本身就是建立在中國傳統文化深厚底蘊之上，并通過現代設計師所處時代特色和地域特色的認知，將現代消費觀與傳統美學觀結合在一起，以融合傳統與現代的功能審美需求，塑造全新的中式家具經典。然而，“新中式”家具設計風格擁有深厚的歷史情懷和文化底蘊，新材料與新工藝的實施永遠無法掩蓋那些代表中國古典美學經典的造型元素和審美符號。
三、“新中式”家具設計案例解析
近年來關于“新中式”家具設計大量涌現，其中有家具企業品牌策略的規劃，有新風格設計的表達，也有院校企業聯合的設計實踐活動。廣東省中山市紅古軒家具有限公司的“紅古軒杯”新中式家具設計大賽曾經在多地市舉辦，目的在于為新中式家具的設計與營銷奠定堅實的基礎。在2011年3月19日，由廣東省家具協會主辦的紅古軒第四屆全國家具設計大賽評選結果揭曉。山東工藝美術學院的周利波作品《靜女其姝》、《逍遙椅》分別榮獲金獎、銅獎。這是對新中式家具創新性思維和“式”概念的一次有益詮釋，通過作品解讀或許能夠把握新中式家具風格的發展趨勢。
1、“靜女其姝”新中式座椅設計解讀
獲紅古軒第四屆全國家具設計大賽金獎的作品“靜女其姝”座椅，在設計理念上力求展現中國古典美學的規范，并具有其豐富的隱喻內涵，作者極力將屬于東方審美趣味的浪漫風格融入到現代設計科學的規范之中，突出材質的質樸與形態的典雅效果。家具造型設計借鑒傳統圈椅的樣式，卻又按照對傳統文化的理解進行改造，栲栳圈的形體線條的走勢曲折而內斂，線條美感極強，見圖1。作品的特點在于其扶手的線條變化，改變了傳統美學的對稱原則，使曲線結體如傾瀉而下的飛瀑，形態的視覺張力攝人心魂。新中式家具風格要求產品的人性化特征突出，作者強調了椅子與人體曲度協調的方面，在“中式”的造型特點和工藝完善中實現人體工學原理的曲直轉折，科學合理，嚴謹準確。
2、銅獎作品“逍遙游”椅設計解讀
“新中式家具一方面繼承中國古代家具經典造型元素和精神內涵，另一方面又積極探索，不斷豐富家具形式，逐漸形成新的設計體系和工藝體系，力圖通過外觀形式展現即古樸神秘、厚重深邃又清新雅致、智慧善思的東方精神境界。”[2]春秋時期著名的思想家莊子在“逍遙游”篇中提出“圣人無己”[3]的哲學概念，認為人應該從精神上超脫一切自然和社會的限制，泯滅物我的對立，達到“逍遙”的終極目標。這種“出世”的情懷影響了中國古典美學觀的發展，也成為現代人擺脫工業文明羈絆的路標。
“逍遙游”椅表現獨與天地精神往來的境界，倡導家具設計思維應該遵循人體適用的隨心所欲。椅子造型優雅別致，材質考究，將“式”的概念顯現于審美意象之中，見圖2。為了追求“無為”與“無己”的哲思，這款搖椅將線型技術美學發展至極，流暢的線條與雕飾的紋樣在動靜之間虛實相生，工藝實現與榫卯結構的處理亦表現出大匠風范。
四、結語
新中式家具風格的特征有別于“新古典”風格或“新中國主義”風格，也不是高仿家具的代名詞，新中式主要在于對“式”概念的確立。“式”的理念要求家具設計思維傳承經典工藝元素，從造型設計到結構設計都必須遵循傳統制作技藝的規范，這是新中式家具的前提條件。不同于時下流行的家具復古風格，新中式家具風格的特征追求線型美感，塑造完美的家具形體線條與線腳，在結構細節間彰顯創新意識。新中式家具風格是我國傳統文化經典沿革的產品，其設計理念蘊育在本土文化的審美意識之中，對于我國的家具產業和文化創意產業都有著十分重要的意義。