無論從廣義的角度講,還是從狹義的角度講,家具都承載著文化,有著豐厚的歷史文化內涵,相對于一般日用家具來說,古典家具的文化價值往往高于其實用價值。
然而,令人遺憾的是,長期以來在人們的觀念中一直把家具只當作一種實用品來看待,因而埋沒了家具中傳統(tǒng)文化的意義和價值,自然也在一定程度上阻礙了家具的發(fā)展。這種偏向更是在我們保持中國傳統(tǒng)的生活方式方面造成了很大的損失。直至近幾十年,隨著經濟的發(fā)展、社會的進步、人民生活水平的提高和文化素質的普遍提升,人們才逐步認識到古典家具中所蘊涵的文化藝術價值,這對保持中國傳統(tǒng)的生活方式更是大有裨益的。
既然談到了保持中國特有的生活方式,那么必然提到的家具也應該是中國所特有的的家具,那么何為中國古典家具呢?家具幾乎是全世界各民族共同創(chuàng)造、共同擁有的財富。但因各民族歷史、地域、文化的差異,家具風格也是多種多樣、各具特色的。所謂中國古典家具是屮國古典式樣家具的總稱。從廣義上講,泛指自商周以來歷朝歷代的家具。從狹義上講,指的是明清式樣家具。因為明清式樣家具是中國古典家具的代表之作、巔峰之作,是中國古典家具的一個里程碑、一個標志。因此,通常所說的中國古典家具,一般是指的明清式樣家具。