中西融合的家具設(shè)計(jì)風(fēng)格始于明清時(shí)期，中國引進(jìn)外來文化，西洋家具開始流行。中西融合家具是在堅(jiān)持傳統(tǒng)性與民族性發(fā)展的同時(shí)，將傳統(tǒng)家具與西方家具藝術(shù)相融合并結(jié)合新的現(xiàn)代生活方式的需求來設(shè)計(jì)的。中西融合，洋為中用，從而創(chuàng)造了一種具有雙重特色的新型家具。“海派”家具就是一個(gè)例子，“海派”家具最早出現(xiàn)在上海，它在表現(xiàn)對外來家具文化包容性的同時(shí)又體現(xiàn)出對中國傳統(tǒng)家具文化的傳承性，在材料、結(jié)構(gòu)和工藝方面“海派”家具依然是以中國傳統(tǒng)的做法為主，雖然吸取了西方家具的工藝技術(shù)和裝飾特征，但是與純正的西方家具仍有較大的差異，因此當(dāng)時(shí)的“海派”家具也算是中國家具業(yè)對傳統(tǒng)家具國際化的一種嘗試。海派家具是民國家具中的一個(gè)流派，民國家具區(qū)別明清家具最的明顯印記就是大量嘗試使用“洋符號”，這種嘗試是古希臘建筑羅馬柱在家具上的一個(gè)投影，也是各式紡錘形欄桿在家具上的一個(gè)再現(xiàn)，此外把西方建筑上的羅馬柱式造型大量借鑒到家具門上，使家具門的造型同建筑拱形相似，透現(xiàn)出高大雄偉的氣概。國外符號學(xué)發(fā)展至今，已經(jīng)出現(xiàn)了很多流派，它們是符號學(xué)理論框架的支撐，其中最為著名和被廣泛采用的流派的理論為：
Danielchandler在《Semiotics:thebasics》中對符號學(xué)理論對概念進(jìn)行了定義和延伸，當(dāng)然還有其它一些符號學(xué)理論分支，如卡西爾的文藝符號學(xué)理論、羅蘭•巴特的結(jié)構(gòu)主義文化符號學(xué)理論等。符號學(xué)理論與家具設(shè)計(jì)的結(jié)合點(diǎn)是通過對明清家具視覺符號系統(tǒng)進(jìn)行語法、語用和語義的研究，進(jìn)而對明清家具中符號的構(gòu)成關(guān)系和所蘊(yùn)藏的精神含意進(jìn)行深層次探討。
在被冷落了近70年后，“中國風(fēng)”又重新回到了美國家具設(shè)計(jì)業(yè)。中國家具制造商開始生產(chǎn)自己設(shè)計(jì)的家具了，這些家具體現(xiàn)傳統(tǒng)特色的同時(shí)也體現(xiàn)了現(xiàn)代特色，釆用明式家具特征的腿部設(shè)計(jì)，又搭配現(xiàn)代人喜歡的明快色調(diào)，使用鉻合金、玻璃和皮革等現(xiàn)代材料對家具進(jìn)行設(shè)計(jì)，目前這些被稱作新明式的家具己在美國的家具店露面，同時(shí)新明式風(fēng)格也得到了西方家具設(shè)計(jì)者的推崇。洛杉磯的家具設(shè)計(jì)師羅絲.塔洛說，她喜歡參考明式家具風(fēng)格，因?yàn)檫@種風(fēng)格十分簡約，是通向現(xiàn)代化的另一條道路[66]。在中西融合的新中式家具中，中式和西式家具的搭配比例最好是3:7，中式家具的造型和色澤十分搶眼，能自然地使室內(nèi)充滿懷古氣息，但如果太多則會(huì)顯得雜亂無章[67_68]。“三有家具”創(chuàng)始人、總經(jīng)理兼總設(shè)計(jì)師譚宇翔先生潛心于中國傳統(tǒng)文化和明清家具的研究，他在家具的設(shè)計(jì)造型上汲取了明式家具的造型元素和符號，又大膽的借鑒了西方現(xiàn)代家具的人體工學(xué)和尺度，同時(shí)還與現(xiàn)代中國的居住環(huán)境、生活方式相協(xié)調(diào)，在保持明式家具典雅清秀的藝術(shù)效果的同時(shí)，又兼?zhèn)洮F(xiàn)代西方家具的簡約風(fēng)格和功能，通過與現(xiàn)代家具生產(chǎn)工藝相結(jié)合，以及充分體現(xiàn)現(xiàn)代家具的五金連接件，對家居環(huán)境進(jìn)行了全面的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，創(chuàng)造了一系列具有現(xiàn)代中國風(fēng)格的明清風(fēng)韻家具。他尤其注重對中國元素中設(shè)計(jì)符號的運(yùn)用，將中國的審美情趣與西方的時(shí)尚文化融為一體令人耳目一新，為當(dāng)時(shí)中國家具市場大量模仿西方現(xiàn)代家具帶來了一股浪潮，引起了強(qiáng)烈的反響[69]。
通過中西方不同的歷史時(shí)期按照材質(zhì)、造型、裝飾紋樣等方面細(xì)分將家具的產(chǎn)生、發(fā)展、變遷進(jìn)行橫向的比較，可以看出中西方文化體現(xiàn)在家具中的水乳交融、相互滲透和相互借鑒。同時(shí)，通過分析中西方家具的異同，也可以得出家具的創(chuàng)造還是變革，而是與當(dāng)時(shí)的文化、經(jīng)濟(jì)、政治、宗教等方面密不可分的[70]。由于明清家具最常用的材料為竹和藤，這對當(dāng)時(shí)西方家具的材料運(yùn)用理念產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響，如20世紀(jì)初美國的藤制家具和英國的竹家具和仿竹家具，都受到中國竹家具和藤家具的影響；許多著名的家具設(shè)計(jì)大師也都紛紛采用竹、藤等為材料，設(shè)計(jì)出風(fēng)格各異、復(fù)合現(xiàn)實(shí)審美觀念的竹、藤，以及紡織家具；JimWides在<TheCompleteGuidetoChairCaning》中對藤制和竹制家具進(jìn)行了深刻的研究；意大利設(shè)計(jì)大師阿爾比尼吸收了中國藤制家具的理念，創(chuàng)作出的Margherita現(xiàn)代椅，至今仍受到消費(fèi)者的歡迎。
中國家具設(shè)計(jì)界對中西融合背景下的家具設(shè)計(jì)做了許多有益的研究和探索，現(xiàn)代中式家具、新中式家具等概念的提出和討論對中國家具設(shè)計(jì)的發(fā)展具有重大的意義。唐開軍教授指出：“現(xiàn)代中式家具這一概念的真正內(nèi)涵應(yīng)該是把高新技術(shù)與設(shè)備及新材料與新風(fēng)格結(jié)合起來，既能體現(xiàn)時(shí)代氣息、又帶有濃郁民族特色、還適應(yīng)于現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)的家具[78]。，，對現(xiàn)代中國家具設(shè)計(jì)內(nèi)容進(jìn)行澄清后，不同的學(xué)者通過不同的角度給出設(shè)計(jì)的途徑與方法，如胡景初教授在《弘揚(yáng)紅木文化發(fā)展紅木家具》一文中從功能時(shí)尚化、材料多樣化、結(jié)構(gòu)拆裝化、生產(chǎn)現(xiàn)代化、裝飾符號化、觀念的國際化六個(gè)方面詳盡闡釋了傳統(tǒng)家具現(xiàn)代化的途徑[79];劉文金教授認(rèn)為中國傳統(tǒng)家具的現(xiàn)代化具體說來主要表現(xiàn)在風(fēng)格精神化、造型元素符號化、材料多元化、結(jié)構(gòu)拆裝化、生產(chǎn)過程的現(xiàn)代化五個(gè)方面等丨叫;此外國外學(xué)者JohnKassay在《TheBookofAmericanWindsorFurniture:StylesandTechnologies》中對溫莎椅進(jìn)行了研究。發(fā)源于17世紀(jì)末18世紀(jì)初的英國的溫莎椅，在經(jīng)過材料改良創(chuàng)新后，以比較簡潔的時(shí)尚元素，在細(xì)節(jié)處對造型元素進(jìn)行改良，浴室便產(chǎn)生了諸如齊賓泰爾式、赫普爾懷特式、謝拉頓式、哥特式、攝政式等風(fēng)格，在呈現(xiàn)出多元形態(tài)的同時(shí)’對其他風(fēng)格的吸收又都有一個(gè)度’以保證自己的設(shè)計(jì)靈魂沒有發(fā)生改變。這點(diǎn)對在進(jìn)行新中式家具的設(shè)計(jì)過程中具有極大的啟示意義，一定要注重傳統(tǒng)元素的保留，既不宜過度夸張，也不宜完全剝離，要注重度的把握。
